24歳という若さで自身のダンススタジオを立ち上げた指導者がいる。「ALL DANCE SCHOOL」代表のKASAI YUIだ。現在27歳。ダンサーとして、サカナクションの「新宝島」や木村カエラ「OLE!OH!」、星野源「創造」など数々のミュージックビデオ（MV）に出演。さらに郷ひろみ、坂本冬美といった大御所コンサートのほか、2020年の「第71回NHK紅白歌合戦」では氷川きよしの「限界突破×サバイバー」にも出演している。

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　MVやコンサート以外にも、「JAバンク」や「銀のさら」「アース製薬」といった多くのCMに出演。最近ではピップ株式会社「ピップエレキバン」のCM「スマイルバンバン！エレキバン！」篇にも出演していた。ダンサーとして大舞台で活躍する中、自身のスタジオを立ち上げて「指導者」として子どもたちにダンスを教えているKASAI。その教え子たちもまた、ダンスコンテストで全国大会に出場し準優勝を獲得。選抜メンバーは小学生ながらすでに芸能の現場に立っている。

　実はKASAIは、自身がダンサーとして舞台に立つことよりも、「指導者」として子どもたちを育て上げることに重きを置いている。もともとの夢が「ダンサー」ではなく「ダンスの先生」だったというのだ。今回、指導者とダンサーを兼任して活躍するKASAIに、自身の現場を通して感じることや指導者としての思いを聞いた。（取材・構成＝コティマム）

――有名アーティストや芸能人の作品に数々出演されていますが、そもそもダンスを始めたきっかけは？

KASAI YUI（以下、KASAI）「5歳のときに交通事故に遭い、全身打撲で動けなかったんです。医師から『リハビリとして、全身運動のクラシックバレエか水泳をやりなさい』と言われ、母と行ったダンス教室でクラシックバレエの体験をしたのが、ダンスを始めたきっかけです」

――当初はリハビリ目的だったのですね。

KASAI「リハビリを始めてすぐにバレエが好きになって、ずっと続けました。厳しい先生のもとで習っていたので『選抜クラス』があり、生徒が約100人いる中で選抜メンバーは6人でした。選抜はイベントやビデオ撮りなどの現場に出られるんです。バレエを始めてすぐに、選抜メンバーの中に憧れの人を見つけて、『この人みたいになりたい』と思いました」

――この頃からプロを目指していたのですか？

KASAI「実はこの頃からすでに、ダンサーではなく『ダンスの先生になりたい』と思っていました。リハビリをやる中で、『誰かが自分を支えてくれるありがたみ』を感じて。ダンスという大好きなものに出会えて、『ダンスで人を支える、生きがいを提供する。自分も体が動かなかったけど、ダンスが救ってくれたんだよ』という気持ちを、みんなに伝えたいと。それを伝えられるのは『指導者』だなと、小学生になる頃には思っていました」

――すでに将来の夢を決めていたのですか！

KASAI「そうですね。ダンスの先生になるためには、『まず出る側にならないと』と気づいて、そのためには『選抜に入らないと現場に出られない』と。だからまずは選抜が目標でした。小1からバレエに加えてジャズ、ヒップホップ、アクロバット、体操、タップ、殺陣、中国拳法などオールジャンルを学びました。週6日、学校の後に毎日2～3時間練習です。土曜日は9時間練習していました。小3で選抜に入り、イベントや現場に出られるようになりました」

――小3で早くも目標の第一歩をかなえたのですね。

KASAI「小3のときに出演したイベントで、日本で最も有名なコレオグラファー（振付師）に出会い、その方から現場で使っていた小道具のトランプを頂いたんです。宝物でずっと持っていたら、中3のときにお仕事の現場で再会したんです。その方が私のことを覚えてくださっていて！　そこから頻繁にお仕事をご一緒するようになりました」

――子どもの頃からプロの大人と一緒にお仕事を！

KASAI「義務教育なので最初は3か月に1回程で、時間の制約もあり限られた仕事でした。大学生になってからは20時以降仕事ができるようになったので、サカナクションさんや木村カエラさんのMVのほか、郷ひろみさんなどいろいろなCMに出演しました」

――大学時代はダンス一色だったのですか？

KASAI「実は、『ダンスの先生になるため教員免許を取りたい』と思い、通信制で大学に通ったんです。昼は現場でダンサーの仕事をして、通信で勉強しながら保健体育の教免を取りました」

――卒業後はダンサーに専念を？

KASAI「卒業後1年半ほどは、コンサートやMV、CM出演を続けていました。でも、ダンサーとしての経歴も教免も得たけれど、『学校運営に関して無知だ』と気づき、運営を学びたいと思ったんです。そこで専門学校の教員の仕事を見つけたので、ダンスの仕事を一旦お休みさせていただいて、就職しました」

――すべては「指導者になるため」なのですね。

KASAI「専門学校でお金の管理、成績表の付け方、ホームページ運用やSNS発信など、学校運営について学びました。2年ほど教員を経験して、2020年4月に『ALL DANCE SCHOOL』を立ち上げました。今は再びダンサーとして活動しながら、スクールでは生徒を指導しています」

――現役でダンサーをしながら、「指導者」として現場での仕事をどのようにスクールでいかしていますか？

KASAI「CMやMV撮影の現場では、メインキャストであるタレントや歌手、女優さんがダンスを踊りますよね。ダンス未経験のタレントさんたちは、現場に来てその30分後や1時間後には、『広告として通用するダンス』を完璧に踊らなければいけません。現場では振付師さんが、未経験のタレントさんに短い時間で振付を教えます。一人一人、特徴が異なるので、『この人にはいつ、どのタイミングで、どうやって言葉がけを含めたアプローチをしたら踊りがよくなるのか』など、頭をフル回転させ目を凝らしながら、短時間で深く向き合っています。現場で振付師さんの指導場面を見ているので、その『即効性のある指導方法』が、子どもたちにダンスを教える上で役に立っています」

――まさに「即効性のある指導方法」ですね。

KASAI「『即効性』＝『ちゃんと読み取りちゃんと応える』ということです。魔法の言葉や魔法の指導法はなく、『その人がなぜできないのか』を読み取り、応える。一見簡単でも、『本当の意味で人に優しく』ないと難しい。『できないこと』を目の当たりにすることで、今も現場で学び続けています」

――現場経験がそのまま指導にいきるのですね。

KASAI「ダンスの精度を『短期間で仕上げる力』というのは、現場で勉強してきました。子どもたちには、『1年間で発表会までに仕上げさせる』『2か月後のコンテスト本番までにこうする』というスケジュール感でやっています。私の中でそれは、30分後に本番を撮るCMと同じことです。厳しくやらなければいけないところなど押し引きしながら、『即効性』『人に対する計画性』を意識してやっています」

□KASAI YUI　27歳、埼玉県出身。5歳よりクラシックバレエ・ジャズ・ヒップホップ・タップ・創作ダンス・殺陣・体操などオールジャンルのダンスを学ぶ。12歳で「埼玉県ジャズダンスコンテスト」決勝進出。学生時代から日本で最も有名なコレオグラファーの元で仕事を経て、ダンサーとして数々のCMやMV、歌番組やコンサートなどに出演する。メディア出演数は80件以上。24歳のときに「ALL DANCE SCHOOL」を開校。大学時代に保健体育一種教員免許（中学・高校）取得。