“サスペンスの女王”片平なぎさが主演を務める「赤い霊柩車」の最新作がおよそ1年半ぶりに登場する。4月3日にフジテレビ系で放送される「山村美紗サスペンス 赤い霊柩車38 結婚ゲーム」だ。1992年に第1作が放送されて以来、根強い人気を誇る同シリーズ。今回は、山村美紗による原作「結婚ゲーム」が初の映像化となる。時代も令和に移り、人と人との関わり方も変化している中で、本作に貫かれるテーマは「孤独」。おなじみの京都･祇園を舞台に愛憎劇が繰り広げられる。
　
　片平演じる石原明子と、明子のフィアンセ･黒沢春彦役の神田正輝をはじめ、狩矢警部役の若林豪、そして、石原葬儀社の2人、大村崑と山村紅葉といったおなじみのメンバーが今回もそろい踏み。さらに、翻訳家役に矢田亜希子、春彦の恩師で元医師役に竜雷太といった実力派俳優陣が加わり、令和初の「赤い霊柩車」を盛り上げていく。

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　■片平なぎさと神田正輝のコメント

－－前作「赤い霊柩車37」(2018年11月18日放送)以来、およそ1年半ぶりの新作です。今回は「婚活アプリでの出会い」というとても現代的な描写がありますが、最初に台本を読んだ際の印象は?

片平「主軸の人間たちが変わらない安定した設定の中で、時代は確実に令和を迎えているんだなぁ～と。出会い系サイトの怖さを感じましたね」
神田「インターネットを通じての人との出会い。昭和・平成・令和と時代が変わっていくに伴って、さまざまなことが変化していきますね。たくさんの人との出会いがある反面、“心”があまり通わないような気もします。いろいろなことが便利になったり、手軽になったりするのはとても有り難いことですが、それと同時に古い時代の生活も大切にしたいと思いました」

－－昨今のSNSの普及により、以前より簡単に人と出会えるようになった一方、ただそれぞれの関係性はきわめて希薄、たくさんの人とつながっているはずなのに、結局のところ孤独を感じてしまう……。一見、矛盾しているこういった現代社会における新しい人間関係が今作では描かれていますが、お二人の中で何か感じた部分は?

片平「人との出会いのキッカケは多種多様です。“何がダメ!”とは言えませんが、大切なのは出会ってからの見極めと、“その人と深い絆を築けるか?”ですよね」
神田「SNSでの出会いも、もちろん立派な出会いですし、時代の変化によって社会も変化するのは当然だと思います。ただ、僕は昔ながらの人間なので、やはり会話をすることで人間関係を築いていきたいですね」

－－今回のゲストとして、竜雷太さん、矢田亜希子さん、河相我聞さん、渚あきさん、小野真弓さんらが出演。共演された中で、何か印象に残ったエピソードやシーンはありましたか?

片平「竜さんと神田さんが『太陽にほえろ！』のゴリさんとドックになって、楽しそうに昔話をされている姿がとてもほほ笑ましくて、私までうれしくなりました」
神田「竜雷太さんと久しぶりにお会いして、『太陽にほえろ！』時代を思い出しました。お互いにこのような役を演じるようになったんだなと思うと、歳月の流れを実感しました」

－－そのほか、撮影中の裏話はいかがでしょうか?

片平「大村崑さんはライザップで!もみちゃん(山村紅葉)は企画番組でエステダイエット!私もダイエットドリンクでマイナス4・5キロに成功!久しぶりに石原葬儀社が若返った!?」
神田「歴代の『赤い霊柩車』シリーズと同じ場所で撮影をするシーンがいくつかあるのですが、街が少しずつ変化していると感じました。特に京都では外国の方が非常に多く訪れており、伝統的な京都の街並みの中で外国語が飛び交ってましたね。いろんな方に日本の文化を知っていただく絶好の場所ですし、日本人も日本を学べる。改めて京都の魅力を認識しました」

－－38作品目となった今でも引き続き若々しいお二人ですが、普段から心がけていらっしゃることは何かありますか?

片平「食事も運動も日々のスキンケアも小さなことをコツコツと!って感じです。でも、いちばん大切なのは、ストレスをため込まない!ということでしょうか」
神田「次の仕事のスケジュールや内容を考えて、好きなことを好きなだけやることですかね」

－－『赤い霊柩車』ファンにメッセージを。

片平「ここ数年は作品の間隔が空いてしまっていますが、みんな元気に頑張っています。『赤い霊柩車』第40話まであと2本!応援してください!」
神田「みなさまのおかげをもちまして、38作目を迎えることができました。長く続いている作品ではありますが、毎回新鮮な気持ちで撮影に取り組んでいます。今作は今までとは少し違ったイメージで、現代社会の人間関係が一つのテーマとなっているストーリーです。視聴者の皆様方にも『赤い霊柩車』の世界観に入りこんで頂けるとうれしいですね。ぜひ、ご覧ください!!」

「山村美紗サスペンス 赤い霊柩車38 結婚ゲーム」　フジテレビ系　4月3日(金)午後8時～9時49分