22年入試で東京大学合格者ランキングに41年連続1位となった開成学園（東京・西日暮里）で8日、「大運動会」が開催された。一昨年は新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止を余儀なくされたが、昨年は感染対策を徹底的に講じて無観客で開催。今年は保護者の観覧を許可し有観客での開催にこぎつけた。参加した総勢約2100人の生徒らは超進学校のイメージからは程遠い勇猛果敢な肉弾戦に挑むなど壮絶な勝負を繰り広げた。同校OBの東大生は「開成の運動会は生徒が命がけで取り組んでいます」と胸を張る。開成の大イベントであるこの運動会は実は東大合格をつかみとる大きな“推進力”になっているように見えた。

　この日、開成の生徒は早朝から緊張感に包まれる。開会式は何と午前7時10分。紫、白、青、緑、橙、黄、赤、黒の8組に分かれて点数を競う方式で、午前中に「中三俵取り」「中一馬上鉢巻取り」「スウェーデンリレー」「学年別リレー」「高二棒倒し」の各競技をラインナップ。同11時45分からの昼休みはわずか20分。午後0時5分からは「綱取り」「騎馬戦」「要領次第」「高三棒倒し」「全学年リレー」が行われ、閉会式を終えて生徒、保護者の撤収が始まったのは同6時を過ぎていた。通学・帰宅時間を含めるとほぼ丸1日を運動会に費やすことになる。開成の生徒にとっては学園生活で最も思い出に残る行事なのだ。