人間は死ぬときにお花畑を見る――。こんな話を聞いたことのある人は少なくないだろう。先日、弁護士の八代英輝氏（57）が読売テレビ「そこまで言って委員会NP」で臨死体験を披露した際、花畑を見たと語り、ちょっとした話題になっている。

　八代氏はかつて心臓カテーテル手術を受けた際、心電図の折れ線がいきなりピーッという音で一直線になったとして、そのときの様子をこう語った。

「これはいけないやつじゃないかと思った瞬間、シャッターが閉まったように視界が一気に暗くなった。そして自分は手術室の隅にいて、（その様子を）俯瞰していた」

　つまり手術台に寝た自分を上から見ていたわけだ。その間、心臓が停止し、意識が戻らなかったため、周囲が騒然としたという。その上で花畑についてこう説明した。

「お花畑の向こうに川があって、その向こうで人が受付していて道案内をしていた。実は2度目の体験で、戻らなきゃって思った」

　お花畑と三途の川がセットになって登場。いかにも日本人が直面しそうな臨死体験といえるだろう。