俳優のディーン・フジオカが、14日から放送スタートするNHKの大河ドラマ「青天を衝け」に出演することが決定した。吉沢亮が演じる主人公・渋沢栄一と同時代を駆け抜けた実業家、五代才助（友厚）役として大河ドラマ初出演を遂げる。

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　ディーンはアジアで人気俳優の地位を確立していたが、日本で注目を集めるきっかけとなったのが、2015年に放送されたNHKの連続テレビ小説「あさが来た」の五代友厚役。実業家として奮闘する主人公のあさを支えたキーパーソンで、出演当時は視聴者に“五代様”と親しまれ、人気が急上昇。志半ばに早逝すると、「五代ロス」と呼ばれる社会現象まで起きた。

　朝ドラと大河で同じ人物を演じることは珍しく、またも話題を集めることになりそうだ。今回、渋沢栄一の盟友である“五代様”の再来は、大河「青天を衝け」にどのような新しい風を巻き起こすか、期待が集まる。

　薩摩藩士・五代才助（友厚）の役どころ。薩英戦争で捕虜となるも釈放される。長年の長崎遊学から世界情勢に通じており、貿易による富国強兵を唱えて渡英。留学中にパリ万国博覧会の情報をいち早く得て、薩摩藩としての参加を実現し、幕府の威信を落とす。このとき、幕府側の一員として参加していたのが栄一だった。後に「西の五代、東の渋沢」と称される実業家となる。

　ディーンは「大河ドラマに初めて出演させていただけることをとても光栄に思います」と感慨深げ。「そして、連続テレビ小説「あさが来た」の時と同じ五代友厚役を再び演じる機会をいただいたことを心からうれしく思うとともに、時を超えた不思議な縁を感じております」と、“2度目”の五代役への思いも語った。

　さらに、「日本の近代史において『西の五代』が『東の渋沢』とどう関わり、大阪経済復興に身をささげたのか。その力強い生きざまや、成し遂げた偉業について、視聴者の皆様とともにさらなる理解を深めていけるよう『五代さん』を全身全霊で演じます」とコメントした。