福岡で結成された4人組バンド、神はサイコロを振らない（通称：神サイ）が11年目となった今年、自主レーベルを立ち上げ、11月11日に第1弾となる配信シングル『99』（ナイティ・ナイン）をリリースした。アインシュタインの言葉から引用したというインパクトの強いバンド名には、自分たちのアイデンティティーでもある「型にはまらない」という意味が込められており、新曲にはそんな彼らの原点を感じさせる、今までに聴いたことがない神サイの姿が描かれている。ENCOUNTでは、柳田周作（ボーカル）、桐木岳貢（ベース）、黒川亮介（ドラム）、吉田喜一（ギター）の4人にインタビュー。新曲を通して、4人の魅力に迫った。（取材・文＝福嶋剛）

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――新曲『99』は、神サイとしては今まで聴いたことがないタイプの楽曲だと感じました。

柳田「そう感じていただけるとうれしいです。レコーディングを終えて、みんなでミックスを聴いていた時、1枚の絵を見た時のように音以外のいろんな感情が押し寄せてきました。『あれ？　これは今まで聴いたことがないタイプだぞ』と、まるで誰かの人生をのぞき見たような気持ちになりました」

――歌詞に対するアプローチもこれまでとは違うとお聞きしました。

柳田「今までは誰かに『これを届けたい』『共感してほしい』という意識を持って書いていたのですが、その気持ちをいったん置いて、今は自分の半径30センチ以内で起きていることを素直に書いてみようと思いました。制作環境も変わったので、今回は4人で音を使って純粋に遊んでみた感覚ですね」

――その「遊び」を通してどのように形にしていったのでしょう。

柳田「僕がまず1枚の絵を描いてみんなに見せ、そこからどう色を塗っていくかをみんなで考えていくという感じで作りました。最近は誰かの家に集まって、ギターやベースもその場で録ることが増えています。デモを作ってから後で整えるというより、最初からミックスまで見据えて音を組み立てていくんです」

桐木「『99』は、柳田のデモの段階でかなり完成していたので、ベースもそのまま入っているフレーズを使うことに決めました。曲によってアプローチは違いますが、今回は既にあるものを生かして弾いた感じです」

黒川「聴いた瞬間、ドラムの音色もたたき方もイメージがすぐに浮かびました。特にハイハットを使って、グッと迫ってくるようなニュアンスがポイントでした。どうしたら頭の中のイメージに近づくかをスタジオで何度も試しながら仕上げていきました」

柳田「同じ音楽を聴いていてもみんな感じ方が違うように、僕たちもそれぞれの感覚の中で、お互いに気持ちの良いポイントを探っていくんです。僕らはそれを『渦』と呼ぶこともあって、メンバー全員がぐるぐると回る渦の中で『グッとくる何か』を探し求めている感覚ですね」

吉田「ギターは“お決まり”のフレーズを弾くだけの楽器ではなく、柳田の描いた1枚の絵に色を足していく道具で、もっと自由度が高く、無限の可能性がある楽器だと捉えています。『99』では同じフレーズを重ねたり、アコースティックギターの音を鳴らしたりして、イメージする色彩を描けるように試行錯誤しました。理屈では説明しきれない『なんかある』という直感的な感覚を大事にしています」

柳田「特にこの1、2年、ボーカルにおいて大切にしているのは、さっきもお話した『グッとくるかどうか』だけなんです。音程の正確さやテクニック云々よりも、数値化できない4人の感覚的な部分を信じたいと思っています」

――10年間活動を続けて、音楽との向き合い方も変わってきましたか。

柳田「『こんなに音楽って面白かったんだ』と改めて感じています。AIが発展し、誰でも短い時間で曲を作れる時代になりましたよね。だからこそ、作り手として物づくりにどれだけこだわることができるか、その姿勢が問われている気がします。どれだけ4人がアホになれるか。音楽をビジネスにしている以上、商業的な側面も大事ですが、それを超えた先にある『音楽を楽しむこと』に今はこだわりたいですね」

――11年目を迎えた神サイの魅力を教えてください。

黒川「10年やっても『神サイらしさって何だろう？』という答えはまだ見つからないんですよね。ただ、結成からこの4人でずっと音を出し続けてきたこと自体に意味があるんじゃないかなって、最近は思うようになりました。みんな音楽が好きだし、一緒にやるたびに新しい発見があって。そういえば昔、柳田とぶつかった時にお互い言い合いになったんですが、最後は『お前にはもっとかっこいいドラマーになってほしいんや』と言われて、こっちも『じゃあ頑張るよ』ってなったことがあって（笑）。そういう本音でぶつかり合える関係性もこのバンドらしさだと思います」

桐木「僕らも周りも、いい意味で普通というか自然体なんですよね。そこに僕たちらしさがあるのかなって思います。ファンの皆さんもそんな飾らない僕たちをいつも受け入れてくれて、すごく感謝しています」

吉田「僕はまだ、このバンドの良さを知る旅の途中だと思っています。ライブでしか作れない空間を生み出したり、音楽を通じて等身大の共通項を表現できたり。この10年で『神サイにしか作れないもの』に気づき、11年目の今年、新たなスタートラインに立って『99』が誕生した。そんな感覚ですね」

――11月からZeppツアーも始まりますが、神サイはライブも大きな魅力です。着実に動員数を増やしていますが、そこに派手さはなく、先ほど桐木さんの話にもあったように、自然体で独自の世界観を描くその姿勢こそが、ファンに深く愛される理由のように思えます。

柳田「僕は自然体でいることと、目の前のお客さんに誠実に音楽を届けることは両立できると思っています。4人で音楽を楽しんで、それを目の前の人に届ける。そこは特に最近大切にしている部分です」

吉田「さっきの“らしさ”という話につながるのですが、僕はつい考え込んでしまうタイプで、ライブ中もいろんなことを意識してしまうんです。でも、最近はそれを無理に直すのではなく、そういう自分を許そうと思うようになりました。それが自分なりの自然体でもあるのかなって。ステージでは客席やメンバーの表情を見ながら、バンドの音が会場全体に広がっていくイメージを常に持つように考えて、ギターやシンセサイザーを使いながらこれからも表現を広げていきたいです」

黒川「お客さんがいると、普段なら出ない自分が引き出されることがあります。気づいたら叫んでいたり、体が熱くなっていたり。そういうライブならではの瞬間がすごく楽しいですね。ドラムはステージの後ろから3人の背中が見えるので、10年やってきた今は『何があっても大丈夫』という強い安心感があります」

桐木「僕はライブを通して、ファンの皆さんの普段の生活に少しでも色がついたらうれしいなと思いながらステージに立っています。昨年、日本武道館を経験して、大勢に一気に届けることも大事ですが、まずは目の前のひとりひとりに救いや元気を届けたいという思いが強くなりました」

――インタビューを通して、変化を受け入れながら音楽を純粋に楽しむ11年目の姿が見えてきました。

柳田「僕たちは2015年に福岡の大学で出会いました。出身地も年齢も好みの音楽もバラバラな4人ですが、一緒に新しい音楽を探求すること、演奏することが何よりも楽しくて、今でもその気持ちは4人とも変わりません。この奇跡の出会いなしには神サイはあり得ないですし、これからも雲の形が二度と同じにならないように、変化そのものを楽しんでいきたいです。11月14日から全国5都市を回るZeppツアーが始まります。僕たちの新たな世界を描いた『99』を引っ提げて、11年目の神サイがこれからどんな音楽を鳴らしていくのか、ぜひ会場で体感していただけるとうれしいです」

□神はサイコロを振らない＝柳田周作（Vo）、桐木岳貢（Ba）、黒川亮介（Dr）、吉田喜一（Gt）の4人組。2015年に福岡で結成し、2020年にメジャーデビュー。2025年2月に日本武道館公演を開催し、2026年11月11日に新曲『99』を配信リリース。