7人組グループ・IMP.が、12月14日に3rdアルバム『PERIOD.（ピリオド）』を発売する。アルバムリード曲『Period』のミュージックビデオ（MV）は、今月9日に公式YouTubeで公開となった。この機にENCOUNTの取材に応じた7人が、新アルバムへの思いとリード曲のMVの注目ポイントを語った。（取材・文＝水谷賀奈子）

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　グループ名にもついている“ピリオド”が作品名になっている。そこに込めた思いを聞くと、影山拓也は「ピリオドは『終止符』という意味がありますが、ネガティブではなく、『またここから新しいことに挑戦していく』『IMP.はまだまだこれから』ということです。挑戦的な部分も意識しながらアルバムを聴いていただけると、より楽しめると思います」と説明した。

“挑戦的”なアルバムであることは、リード曲『Period』からも分かる。椿泰我は「リード曲がバラードというのは、僕たちにとって初めてです。そもそもバラードの楽曲をたくさん持っていない中での選択で、すごく挑戦的なアルバムになっています」とアピールした。

　同曲は、コブクロの小渕健太郎がプロデュースを手がけた。メンバーも初めて聴いた時は、大興奮だったようだ。

　横原悠毅は「コブクロ節が炸裂してたよね！」と言い、影山も「イントロから鳥肌が立ちました」と率直に語った。鈴木大河が「初めて聴いたはずなのにどこか懐かしくて、体にスッと入ってくるような。イントロから雪の降る冬の情景が思い浮かんで、すごく引き込まれました」と言うと、メンバーは「分かる！」と口をそろえた。

　続けて、基俊介が「この曲は、グループ名にも入っている“ピリオド”から、小渕さんがひらひらと舞う雪の結晶を連想してくださってできた曲なんです」と秘話を明かした。

　レコーディングも小渕が見守る中で行われた。松井奏は「すごく緊張はしました。でも、『楽しく、自由に歌っていいからね』と言ってくださって、緊張がちょっと解けました。その中でも『雪景色をイメージして歌って』とアドバイスをいただきました」と振り返った。

　制作された同曲のMV（今月9日公開）は、7人それぞれの“最後の恋”を描いた、ドラマ仕立てになっている。一人ずつ、それぞれのドラマを解説した。

基「僕は喫茶店のマスター役で、常連のお客さんである女性に好意を抱いている一方で、素直に思いを伝えられないでいます。そんな中、相手から結婚式の招待状を渡されてしまって、相手からも『（気持ちを）もっと早く言ってほしかった』と言われてしまいます。どっちかがもっと早く素直になれていたら良かったのに……という切ないストーリーです。見えそうで見えない招待状も『多くを語りすぎない』という監督の意向です。ある意味、考察じゃないですけど、『それぞれの感じ方や解釈で余韻に浸ってもらえたらいいな』と思っています」

影山「僕は、闘病中の彼女を支える役をやらせていただきました。僕が相手を大切に思うと同じように、彼女も僕のことを思ってくれているからこそ僕に冷たくしてくるんです。『何でそんな冷たくするんだろう』と理解できずにいた時に、彼女が心の内を書き留めていたノートを読むことで知って、『何で彼女の優しさに気付いてあげられなかったんだろう』と落ち込んだり、心が崩壊してしまう様子が描かれています。そんな2人に感情移入しながら、楽曲もMVも楽しんでいただきたいです。せりふを話す声がない、表情だけで表現する。それは難しかったのですが、見ていただいた方にもまっすぐに伝わったらうれしいです」

鈴木「僕が演じたのは、お金がない時代にずっと支えてくれていた彼女と、成功して忙しくなった仕事を理由に別れてしまった男性です。仕事が成功した結果、楽しくないパーティーに参加したり、好きでもない高級腕時計をつけたりする自分に嫌気がさして彼女に会いに行くのですが、そんな姿を『変わってしまった』と手を振りほどかれてしまいます。葛藤しながらも、高級腕時計を捨てて、彼女に会いに行くというシーンに注目してほしいです。『仕事と恋愛か』という決断をしなければいけない人もいる。そのことを想像して演じました。この曲を頭の中で流して、『これが最後の恋になってもいい』という決意の瞬間を分かりやすいように表現しました。葛藤をしている表情や乗り越えて、すがすがしい表情になっている変化も見てほしいです」

佐藤新「僕は名家の御曹司役です。社会的地位を取るのか、それとも彼女を取るのかで揺れています。そんな中、僕を思ってわざと強い言葉を吐いて離れていく彼女を追いかけるというストーリーです。実は、お芝居で泣きのシーンをやるのが初めてでした。すごく新鮮でしたし、見せたことのない表情を皆さんには見せられていると思います。この楽曲の曲調も相まって、自然と（涙が）流れてすぐにOKをもらえました。小渕さんに助けてもらいました」

椿「僕の物語は、7人の中でもちょっと特殊だったと思います。逆に考察してほしいというか、どう見ていただけたのかを聞きたいです。みんな、せりふの書かれた台本があったのですが、僕にはせりふがなかったんです。セリフもないし、相手の方とのシーンもほぼなくて。他のメンバーの物語が進む中で、僕のシーンをどう受け取ってもらえているのかが気になります。先に言ってしまうと、もう最初から彼女は亡くなってしまっていて、一人で『思い出の場所ツアー』をしているんです。耳に当てているボイスレコーダーには、本当に相手の声が入っていて、それを実際に聴きながら撮影しました。彼女の『ここで出会ったよね』という声も『もうこの声には会えないんだ』と泣きそうになりました。今までにない撮影方法で新鮮でした」

松井「僕は駆け出しのデザイナー役で、毎日いろんなデザインを描いています。そんな中で『このコンペが成功したらプロポーズしよう』と指輪を用意するけど落選してしまって、感情がぐちゃぐちゃになって、彼女にも当たってしまうという夢追い人です。それでも彼女が手を差し伸べてくれて、プロポーズをして、成功するという物語になっています。1日の中で幸せで楽しい日常と挫折を表現したので、ドキドキしました。でも、部屋に飾ってあるデザイン画を見て、すごく努力してきた人だと分かったので、その悔しさを想像して、演じました」

横原「僕は極道の人物で、敵対している組長の娘さんと恋愛関係になり、自分の組から逃げています。お互いもう一緒にいられるのは最後だと分かり、ガソリンスタンドでせめてもの2人だけの時間を過ごしているのですが、追い詰められた2人は死を覚悟する……という物語です。ハッピーエンドではないですね。というか、今年そういう悪役ばかりだったので、役作りもとくになく。きっと、僕に合うんだと思います（笑）」

　設定されたそれぞれの“最後の恋”について、メンバーは初めて聞いたことも多かったようで、「切ないね！」「そういうことだったんだ!?」と反応していた。

　最後に、影山は「誰かを大切に思う人のあたたかさが伝わる1曲になっています。小渕さんが手掛けてくださった『Period』のメロディーと歌詞、7人にしか出せない歌声、MVでの7人の表情だからこそ伝わるものがあると思います。『「Period」をきっかけに音楽が好きになりました』という方が増えたらうれしいです」と自信を見せた。

　アルバム『PERIOD.』は、12月14日にリリース。ENCOUNTでは同日に合わせて、2026年を振り返ったインタビュー第2弾を掲載する予定だ。

□IMP.（アイエムピー.）　2023年8月18日にデジタルシングル『CRUISIN’』で世界同時配信デビューした。24年10月からは、メンバーそれぞれが全国7局（北海道放送、RKB毎日放送、北陸放送、東北放送、新潟放送、静岡放送、中国放送）の番組で単独レギュラーを務め、今年1月には初のアリーナツアーを開催。昨年に続き、舞台『IMPACT26』では、7人で主演を務めた。