俳優・タレントの櫻井翔が、28日に日本テレビ系で生放送される音楽特番『ベストアーティスト2026』の総合司会を務めることが8日、発表された。櫻井が同番組の総合司会を務めるのは18年連続となる。今年で25周年を迎える番組には、Mrs. GREEN APPLE、SixTONES、HANA、M!LK、ゆずら第1弾出演者も明らかとなった。

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　2001年に放送を開始した『ベストアーティスト』は、今年で25周年を迎える。今回は「音楽の旅」をテーマに、この1年を音楽とともに振り返り、楽曲が人々の心に響いた理由をひもといていく。放送は第1部が午後4時から午後5時（※一部地域を除く）、第2部が午後7時から午後10時54分まで。総合司会の櫻井に加え、羽鳥慎一、バカリズム、日本テレビの市來玲奈アナウンサーが司会を務める。

　今回、第1弾出演アーティストも発表された。Mrs. GREEN APPLEは、9月にリリースしたオリジナルフルアルバム『POPS』がデジタルチャート15冠を達成。収録曲『ア・ポステリオリ』『共犯』『シンデレラ』のミュージックビデオはいずれも1000万回再生を突破した。

　今年1月にデビュー6周年を迎えたSixTONESは、グループ初のスタジアムツアーを開催中。ちゃんみながプロデューサーを務めたオーディション番組『No No Girls』から誕生したHANAは、『ROSE』『Blue Jeans』が累計再生回数2億回を突破した。また、M!LKは『好きすぎて滅！』がBillboard JAPANのストリーミング累計再生回数3億回、『爆裂愛してる』が2億回を突破している。

　このほか、＝LOVE、EXILE、King & Prince、三代目 J SOUL BROTHERS、timelesz、Travis Japan、BE:FIRST、Hey! Say! JUMP、ゆずの出演も決定した。

　櫻井のコメントは下記の通り。

――18年連続『ベストアーティスト』の総合司会を務めることについて。

「18年という長い年月この立場をいただけていることが、すごいことだなと感じます。年々ワクワク感は増すばかりですし、大役でありながら一番間近でアーティストの方々のパフォーマンスを見られるといういわば役得な時間でもあります。これだけのアーティストの方々をフェスかのごとく一挙に見られるということはなかなかないので、特等席でとても楽しみながら参加させていただいています」

――今回の番組のテーマ「音楽の旅」にちなみ、今年行った旅でお供になった一曲は。

「マイケル・ジャクソンの『Black Or White』です。映画の公開もあったので、街中でマイケルの曲を聞くことも増えた気がして。今年はミラノから始まり、アメリカ取材、そしてウルトラクイズと本当にいろいろな所に日本テレビさんには連れて行っていただいて（笑）特にアメリカのロサンゼルスに行った際に映画の広告が流れていたので、それも相まってマイケルの曲を旅のお供にしていました」

――今年のうちにやっておきたいこと。

「インスタントコーヒーをまとめ買いしたら、自分が思ったより期限が短いことに気がつきまして……ぜひみなさまにもチェックしてほしいです！」

――視聴者のみなさまへメッセージ。

「『ベストアーティスト』番組としては25周年という節目の年を迎えます。25周年ということで記念の企画もありますし、様々なアーティストの方々と熱いステージをお届けしたいと思います。2026年締めの始まりとして、ぜひみなさまにご覧いただけたらと思います。よろしくお願いいたします！」