俳優の水谷豊が主演を務めるテレビ朝日系連続ドラマ『相棒 season25』（水曜午後9時）で、約5年ぶり5度目となる“相棒”の交代が行われることが13日、発表された。寺脇康文演じる亀山薫から及川光博演じる神戸尊へバトンが渡され、神戸が6代目相棒として水谷演じる杉下右京と再びタッグを組む。新シーズンは21日からスタートする。

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『相棒』は、2000年に『土曜ワイド劇場』の一作として誕生した人気刑事ドラマシリーズ。昨年、ドラマ誕生25周年を迎え、放送話数は460話を突破した。現行の連続ドラマでは日本最長シリーズとなる今作は、21日に初回拡大スペシャル『PMクライシス』で幕を開ける。

　亀山は、00年放送の『pre season』から08年の『season7』中盤まで初代相棒を務めた人物。熱血漢でお人好しな性格で、冷静沈着な右京とは考え方の違いから衝突することもあったが、数々の事件を通じて信頼関係を築いてきた。『season7』で南アジアの小国・サルウィンへ渡るため特命係を離れたものの、22年の『season21』で約14年ぶりに復帰。5代目相棒として右京と再びコンビを組んでいた。

　一方、神戸は09年の『season7』最終話で初登場し、『season8』から『season10』まで2代目相棒を務めた。もともとは警察庁のエリート官僚で、特命係の必要性を検証するため、右京の監視役として送り込まれた。しかし、行動を共にする中で自身の正義感に従うようになり、警察庁への復帰を断って特命係に残留。『season10』最終回で古巣への異動を余儀なくされた後も、右京と連絡を取り合い、事件解決に協力してきた。

　今回、神戸は12年の2代目相棒卒業から十数年を経て、6代目相棒として特命係に帰還する。亀山が再び特命係を離れる理由や、現在は警察庁の警察長官官房付を務める神戸が戻ってくる経緯、交代のタイミングなどは明らかになっていない。

　また、初回拡大スペシャル『PMクライシス』には、筒井道隆、木村了らがゲスト出演。現職総理大臣をめぐる国家レベルの危機を描く。総理大臣・溝口飛駒（筒井）の盟友として知られる総理補佐官が何者かに刺殺され、特命係が捜査に乗り出す中、亀山のサルウィン時代の教え子から連絡が入る。総理側近の殺人事件と亀山の過去が複雑に交錯し、右京と亀山が国家最高権力者の闇に迫っていく。

　出演者のコメントは下記の通り。

○水谷豊
「亀山くんから神戸くんへ。これは長い歴史を刻んできた『相棒』だからこそできること。さらに言えば、これは『相棒』じゃなければできない究極のこと。相棒ワールドが新たな歴史を刻み始めることに、右京自身が静かに胸の高鳴りを感じています」

○寺脇康文
「豊さんが、いつもおっしゃっています。『相棒は、常に“その瞬間”、つまり“今”を描いてきた』と。だから、2時間ドラマの時代も含めて26年間、いつも新鮮に感じていただけたのではないでしょうか。薫が14年ぶりに復活してからも、丸4年が経った訳ですが、相棒に戻ったのがついこの間のような気がするのも、常に“新鮮に”取り組んできたからだと思います。

　さて、今シーズンの神戸君へのバトンタッチ！　またまた新鮮な事が起ころうとしています。その日が来るまで、誠心誠意、魂を込めて演じる所存でございます！　薫ちゃんが、どんな風に特命係を離れるのか、そちらにも注目していただきながら、毎回、同じ時間を過ごしていただけると幸いです！　やったるでー！」

○及川光博
「まさかの展開とはこのこと！　この度のお話をいただき、大変驚きました。率直な感想としては“え、マジで？”ですね（笑）。改めまして、皆さんご無沙汰しております。神戸尊役を再び、いや、たびたび演じます及川光博です。

　リレーで相棒交代？　どのタイミングで？　何をやらかして特命係に？　と、現段階では疑問符だらけなのですが、ともあれメモリアルシーズン。亀山先輩からの“二度目のバトン”をしっかり受けとりたいと思っています！　そして杉下警部、どうぞお手柔らかにお願いいたします（ニッコリ）。

　キザでクールで心は熱く、スネてボヤいて仕事もデキる。そんな六代目相棒・神戸くんの活躍をぜひお楽しみに☆」