1984年にデビューしてすぐにトップアイドルになり、これまで女優、歌手として多くの作品で活躍してきた斉藤由貴さん(54)。2020年もドラマ「危険なビーナス」(TBS系)、映画「おかえり ただいま」などに出演し、11月12～14日は「東京建物 Brillia HALL」(東京・豊島区)で「斉藤由貴35th anniversary concert『THANKS GIVING』」を開催する。斉藤さんが常に第一線で活躍してこられたのは、父・努さんから学んだ“仕事に対する姿勢”があったという。

　今、改めて父の生涯を振り返ると、苦労が多かったんだろうなと思います。父は幼い頃に両親――私の祖父母が離婚して辛い思いをし、戦後の貧しい時代を生きた人でした。高校卒業後、仙台から東京へ出てきて、デザイン学校で学び家具職人として工房に勤めていたのですが、23、24歳のときに母と結婚し、母の家業である着物の帯の仕立ての「水島帯裁縫店」を継ぎ職人になりました。もともと器用だったのだとは思いますが、相当な努力をして仕立ての技術を学んだんだと思います。お弟子さんを数人抱えた時期もあったほど、繁盛していましたから。

　父はすごい厳しくて、子どもにとっては“恐怖の塊”みたいな人でした。怒られると家の外に出されて一晩中とか、手も出ましたしね。今だと虐待と言われそうですけど、昔はそういう父親はそんなに珍しくなかったですよね。父は特に礼儀作法とか“家のルール”、言葉使いに厳しくて、朝は「おはようございます」とあいさつし、「○○はどうしますか」「○○してもいいですか？」って、私たち子どもは当たり前のように丁寧語で話しかけていました。

“家のルール”というのは、ウチは廊下の壁にポスターみたいに、家訓とか“朝の仕事”“夕方の仕事”が書かれた紙が貼られていたんですよ。家訓は「あいさつはハッキリと」とか(笑)。“朝の仕事”“夕方の仕事”というのは、私は姉、兄、弟の4人きょうだいなんですけど、それぞれやらなきゃいけない仕事が割り振られていたんです。私の“朝の仕事”はダイニングの床の雑巾がけ、“夕方の仕事”はお米を洗って、野菜を切ったりして晩ご飯の仕込み。両親共働きだったので、子どもも家事をよく手伝っていました。

　しかも、「水島帯裁縫店」は自宅の1階にあって、自宅は仕事場を兼ねていたのでサボることができないんですよ。私たちきょうだいは全員、ピアノと水泳を習っていたんですけど、2階にあるピアノで1日1人30分練習する、と決められていて、少しでも休憩していると、1階の仕事場とピアノのある部屋を繋いでいたインターホンで「ピアノの音が聞こえないよ！」なんて言われちゃうんです。怖いでしょ(笑)？