俳優で5人組ダンスボーカルグループ・M!LKのメンバーの佐野勇斗が、ディズニー＆ピクサー映画『トイ・ストーリー5』（公開中）で声優に初挑戦した。シリーズの大ファンであることを公言してきた佐野にとって念願の作品参加。しかし、その裏には“トイ・ストーリー愛”を持っているからこその葛藤があった。（取材・文＝猪俣創平）

　本作は、おもちゃたちの世界を描いてきた人気シリーズの最新作。これまでもウッディやバズ・ライトイヤー、ジェシーといったおもちゃたちの友情や、持ち主との絆を通して出会いや別れ、成長を描いてきた。

　US本社のオーディションを経て出演が決まった佐野は、毒舌でおしゃべりなトイレトレーニング用のハイテクおもちゃ、スマーティー・パンツの日本版声優を務める。長年憧れてきた作品のオーディションだったが、本人は意外にも冷静だったと振り返る。

「ずっと出ることが夢だった作品ではあるんですけど、あんまり緊張もしていなくて、『ダメだったらダメか』みたいに割り切っている節がありました。巡り合わせだと思っていたので、自分でできることは全部やりました」

　現場では「自分自身が納得できるか」を意識しながら、監督と相談しながら何度もやり直したという。その中で特に難しさを感じたのは、「“トイ・ストーリーっぽい”かどうか」だった。

「アフレコといっても、実写もあればアニメーション、海外の吹き替えなどいろんな作品があると思いますが、その作品の色みたいなものがあると思っていて、『トイ・ストーリー』の色は、僕が一番理解している自負があります。シリーズをずっと見ているから、その色を出すことができると思っていたんですけど、いざ声を当ててみると、すごく難しかったですね。どういうところが難しかったのかを言葉にすることも難しいんですけど、『トイ・ストーリーっぽくないな』とは何度か思いました」

　俳優として数多くの作品に出演してきたが、声だけで表現する芝居には、また違った難しさがあったようだ。

「映画やドラマで自分が演じている声を、後からアテレコすることはよくあるんです。ただ、今回はスマーティーの感情を理解して、その感情を声に乗せるだけ。やっぱり表情とかは自分で演じているわけじゃないので、十分に伝わらないと感じる部分がありました。そこは普段のお芝居よりは誇張したかもしれないですね」

　スマーティー・パンツは、ハイテンションで愛嬌のあるキャラクター。オーバーに演じすぎれば作品の空気から浮いてしまい、抑えすぎればキャラクターの魅力が伝わらない。その絶妙なバランスを感覚で探っていった。

「マジでフィーリングなんです（笑）。どういう風にやろうとか、そんなに思っていないんです。本当に感覚なんですよね。ちょっとやりすぎているかなと思ったらトーンを落としますし、チューニングと同じというか」

　本作の出演が決まった際には、「佐野勇斗が演じていると思わせたくない」とコメントしていた。スマーティー・パンツが登場する本編映像が解禁されると、SNSでは佐野の声だと気付かなかったという感想も多く見られた。実際に聞いても、普段のイメージとは異なるコミカルさと自然さで、『トイ・ストーリー』の世界になじむ声の演技だった。さらに、声優を務めるにあたって、大ファンだからこその思いもあった。

「出られることに喜びやうれしさはありましたけど、作品が好きだからこそ、収録中は『楽しい』という感情が、僕の中では感じられなかったです。今まで『トイ・ストーリー』が好きだった自分の気持ちを裏切らないように、『しっかりやらなきゃ』という気持ちが大きかったです。多分、僕と同じくらい『トイ・ストーリー』が好きなファンの方もたくさんいらっしゃると思うので、そういう方たちの期待に応えなきゃという思いはありましたね」

　最後に、そんなファン目線で本作の見どころを明かしてくれた。

「昔の作品のオマージュもありますし、今回のテーマでもある“時が経っても変わらない”ウッディとバズの絆や、ジェシーと（最初の持ち主の）エミリーの絆にも感動しました」

　夢だった作品に参加した喜びに甘えることなく、最後まで“トイ・ストーリーらしさ”を探り続けた。初声優という挑戦ににじんだのは、佐野のストイックな表現者としての姿勢と、シリーズへの深いリスペクトだった。

スタイリスト：伊藤省吾（sitor）