世界で人気を集めるTVアニメ「進撃の巨人」のテーマソングを当初から歌い続けている「Linked Horizon」が14日(現地時間)、サウジアラビアでの公式イベントに日本人アーティストとして初めてライブ出演した。サウジアラビアで初開催の公式ジャパニメーションイベント「SAUDI ANIME EXPO 2019」(14日～16日)で、この日は1万6千人もの観客が集まり、現地ファンを含めて国境を越えた一体感が生まれた。イスラム教の戒律が厳しいサウジアラビアはこのほど、観光ビザが導入され、制限されてきた娯楽が解禁となり、日本アニメの世界進出が加速しそうだ。

　開催地・首都リヤドの特設会場内メインステージに、サウジアラビアでは初の日本人アーティストとしてLinked Horizonが招かれ、日本代表として行ったライブパフォーマンス。同イベントは、各種展示や体験コンテンツ、ステージパフォーマンスを通して、サウジアラビアに日本のアニメを発信していく国内最大のイベントだ。

　Linked Horizonはこれまでも積極的に世界各地でライブを行ってきたが、中東は自身初。また一つ世界との絆を作り上げ歴史的な快挙としてサウジアラビア国内でも注目となった。この日のライブでLinked Horizonはキャストとスタッフを総勢60人以上日本から帯同させ、通常のワンマンライブとほぼ同じステージを作り上げた。

　TVアニメ「進撃の巨人」Season1前期オープニング主題歌「紅蓮の弓矢」からパフォーマンスが始まった瞬間、会場は熱狂の渦に包まれた。1曲目を歌い終わった主宰Revoは「こんばんは、Linked Horizonです。サウジアラビアには初めて来ましたが、今夜、みなさんと共に“イェーガー”が出来て最高です!ありがとうございます」とアラビア語でのMCに初挑戦した。対する観客席からは惜しみない拍手であふれ、会場は歓喜に包まれた。

　MC後、キャストの歌姫・松本英子が「14文字の伝言」を熱唱、続いて福長実咲が「彼女は冷たい棺の中で」を歌い上げ、いよいよクライマックスにさしかかる。最後には、TVアニメ「進撃の巨人」Season2オープニング主題歌「心臓を捧げよ!」を熱唱し、その場にいる全員が左胸に拳をあてる“心臓を捧げる”ポーズを決め、観客は最高潮のボルテージに達した。

　歌い終えたRevoは再びアラビア語で「ありがとう、サウジアラビア。また会いましょう!」と現地のファンに感謝を伝え、サウジアラビアでの初ステージを締めくくった。