乃木坂46からの卒業を発表した4期生の掛橋沙耶香（21）が、18日深夜放送のテレビ東京系『乃木坂工事中』（日曜深夜0時15分）に約2年ぶりに出演した。掛橋は2022年8月29日開催の乃木坂46明治神宮球場公演で、一塁ベンチ上の階段から転落。顔の一部を骨折するなどの重傷を負い、治療に専念していた。13日にブログで卒業を発表したのを境に新ビジュアルは公開されていたが、テレビ出演は予告されておらず、ファンは続々と歓喜の声を上げた。

　番組のラスト、掛橋がサプライズで登場した。MCを務めるバナナマンの2人から花束を渡され、カメラ目線であいさつをした。

「6年間、ありがとうございました。乃木坂工事中でもおふたりとたくさん思い出を作ることができて本当に楽しかったです。これからは私もいち視聴者として、楽しんでいきたいと思いますので、これからも乃木坂46の応援をよろしくお願いします」

　設楽統から「掛橋とまたこうして会えるってことが、卒業は悲しいけどそれがうれしいよ」と声を掛けられると、掛橋は感激の面持ちで「は～い。うれしいです。私も」と返した。

　そして、「最後が『家電買いましょう』みたいなので、確かあれでドライヤーを買って終わっていたんです」と振り返ると、設楽は「良かった。また、ニコニコしたその笑顔が見れて」と言い、日村勇紀は「めちゃくちゃ大人になったね。大人っぽくなってびっくりしてる」と実感を込めた。

　これを受け、掛橋は「本当ですか」とリアクションし、グループ加入年齢と今の年齢を問われると、「15歳です。今は21歳なんですけど」。設楽からの「落ち着いたな～」には「周りに『おばあちゃん』って言われるんですけど」とオチをつけた。

　掛橋は終始笑顔でバナナマンと温かなトークを展開。事故後、初めて肉声を聞けたこともあってネット上では「声が聞けたのが嬉しかった」「話し方も大人になって泣きそう」「ずっと心配していたけど良かった」「めちゃくちゃ綺麗になって」などの声が相次いだ。

　なお、掛橋の卒業セレモニーは本日19日午後11時から『乃木坂46 OFFICIAL YouTube CHANNEL』で配信。グループの公式サイトでは「セレモニーには4期生メンバーが出演しており、9月19日(木)23:59までの期間限定での公開となります。ぜひご覧ください！」と呼びかけている。