格闘技イベント「ANGEL CHAMPAGNE presents 超RIZIN.5 浪速の超復活祭り」（10日、大阪・京セラドーム大阪）第7試合、RIZIN MMAルール：5分×3R（71.0キロ）

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　第7試合では青木真也（43）が朝倉未来（34＝JAPAN TOP TEAM）に1R・TKO負けを喫した。

　いきなり組みにいったのが青木だった。ロープ際で引き込み、三角を仕掛ける。エスケープされると、すぐにタックル。果敢（かかん）に攻め続けた。バックからリアネイキッドチョークを狙う瞬間もあったが、最後は朝倉のパウンドを何度も浴び、バトン投入と同時にレフェリーが試合をストップした。

　試合後は朝倉と抱擁（ほうよう）。笑顔で「ありがとう」と伝え、リングを降りた。遠くを見つけるように歩いていたが、セコンドの鹿志村仁之介、エル・リンダマン、上野勇希に支えられると目にはこみ上げるものがきていた。

　柔道をバックボーンに持つ青木は2003年にプロデビュー。DEEP、修斗、PRIDE、DREAMと渡り歩き、日本格闘技界をけん引してきた。2012年からはアジア最大の格闘技団体「ONEチャンピオンシップ」に参戦し、13年にONE世界ライト級王座獲得に成功。2度防衛するも、16年にエドゥアルド・フォラヤン（フィリピン）に敗戦し王座陥落。

　19年には過去に敗れたに1R・一本勝ち。リベンジを果たすとともにONE世界ライト級王座を奪還した。そのクリエーティブで鮮やかな寝技は、世界中から高く評価されている。

　今年5月にONEとの契約が終了し、同7月にRIZINへの電撃参戦と朝倉との対戦が発表された。RIZINへの出場は、桜庭和志に1R・TKO勝ちを収めた2015年12月29日の旗揚げ大会以来、実に11年ぶり。これまでの戦績は62戦49勝12敗。