「RIZIN.54」（8月11日・東京・TOYOTA ARENA TOKYO／ABEMA PPVで全試合生中継）メインイベント、RIZIN MMAルール：5分3R（66.0kg）

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　メインイベントは、秋元強真（20＝JAPAN TOP TEAM）が元フェザー級王者・クレベル・コイケ（36＝ブラジル）に3R・判定で勝利。チケット完売の大舞台で、元王者の壁を突破した。

　16歳差のフェザー級“世代交代”のかかった一戦は秋元が制した。1Rから細かいジャブで秋元がクレベルを削っていくが、クレベルも強い覚悟で前へ出続けた。顔面からは激しく出血。何度も組み付くがテイクダウンを奪えず、次第にスタミナを浪費していった。秋元は徹底して戦術を遂行し、最後まで試合の主導権を握らせなかった。試合は判定決着となり、3-0のユナニマス・デシジョンで秋元に軍配が上がった。

　試合後には「クレベル選手ありがとうございます。次、やらなくていいという声も多いんですけど、今、海外にあるベルトを戻せるのは僕しかいない。AJ・マッキーと（ラジャブアリ）シェイドゥラエフの勝ったほう、ナゴヤドームのメインで試合やらせてください。お願いします」とマイクでタイトル挑戦を呼びかけた。

　2024年9月にRIZINデビューを果たした秋元。圧倒的なボクシングテクニックを武器に快進撃を続け、瞬く間にフェザー級のトップファイターに成長した。今年3月の「RIZIN.52」では初のメインイベンターを務め、元Bellator世界バンタム級王者のパッチー・ミックス（米国）に勝利していた。

　クレベルは昨年5月に、現王者・ラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）に敗れ王座から陥落。同年7月には朝倉未来に敗れたが、大みそかにヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン）との元王者対決に勝利し、再起していた。

　榊原信行CEOは、この試合の勝者が次期タイトル挑戦者の有力候補となると明言。20歳の逸材が早くもトップ戦線に浮上した。