アイドルグループ『AKB48』が、“若返り”で生まれ変わろうとしている。カギを握るのは、“研究生組”だ。このほど、2022年5月に加入した17期生が、10人全員で正規メンバーに昇格することが決定した。グループは異例の卒業ラッシュが続き、一見するとピンチに思えるが、その裏で、未来を担う研究生たちが着実に成長。19期研究生の加入も決まり、新世代の17～19期生はメンバー全体の約半数を占める勢力になった。アイドル戦国時代の過酷さが増す中で、昨年12月に結成18周年を迎え、若さを原動力とする“下剋上”。17期生の中核を担う平田侑希、布袋百椛、山崎空の3人に、これからの決意を聞いた。

アイドルグループAKB48の17期研究生の山崎空と水島美結が2日、都内で行われたファッションショー「住商モンブランが考えるこれからのSDGs」に出席した。