12月2日、3日といえば、日本マット界をリードしたBI砲ことジャイアント馬場、アントニオ猪木、両人にとって「らしい日」だ。

人気番組や注目番組の舞台裏を探る企画。今回は黒柳徹子が司会を務めるテレビ朝日系「徹子の部屋」（毎週月～金曜、午後1時）。1976年にスタートし、今年47年目となる長寿番組。約20年番組に携わってきたプロデューサー・田原敦子さんに黒柳の番組へのこだわり、素顔や魅力、元気の秘密を聞いた。すると黒柳が必ず午後10時就寝する理由や番組に浸透する民主主義など興味深い話が次々に飛び出した。

ファン待望の「プロレス殿堂館リングサイド」が9日、熊本・天草市（五和町御領6177番地）についに開館。ストロング永田（永田章一）館長が集めたプロレスグッズ約500点が披露され、リングも常設された「新たな西の聖地」が誕生した。

ジャイアント馬場さんの誕生日（1月23日）に王道の至宝・3冠王座を手にするのは誰だ？　設立50周年メモリアルイヤーの全日本プロレスが正念場を迎えている。

今から52年前の1969年（昭和44年）、日本のマット界を担っていたのは日本プロレスと国際プロレスだった。日プロでジャイアント馬場とアントニオ猪木のBI砲が活躍し、猪木もシングルのリーグ戦で優勝。2大エース時代が到来すれば、国際ではストロング小林が凱旋（がいせん）帰国し、元日に改名したラッシャー木村が新エースとしての基盤を作る。また、年末が近づくとNWA世界ヘビー級王者のドリー・ファンクJr.が初来日し、馬場と猪木を相手に驚異的な戦いをやってのけた。今回は、69年のマット界を振り返る。

今から42年前の1979年（昭和54年）のこの時期（5月10日）、新日本プロレスのアントニオ猪木が日本マット史上初の賞金マッチを敢行。新日本初参戦のジャック・ブリスコを相手に、自身が保持するNWFヘビー級王座とともに賞金をかけての試合が行われた。この試合に勝った猪木は試合後、現金をリング上からばらまいた。いまでいうレインメーカーの元祖は、やはり猪木の作ったリングにあったということか。また、79年は国際、新日本、全日本の3団体が集結する「夢のオールスター戦」が実現した年としても記憶されている。今回は、79年のプロレス界を振り返る。

今から48年前の1973年は、アントニオ猪木の新日本プロレスとジャイアント馬場の全日本プロレスが旗揚げ2年目。73年のちょうど今頃、4月には、日本マット界の父、力道山が興した日本プロレスが崩壊する大事件が勃発した。老舗団体の消滅で、日本はマット界は国際、新日本、全日本の3団体時代に突入する。

“インドの狂虎”と呼ばれ昭和を代表するヒールレスラー、タイガー・ジェット・シンの運営する「タイガー・ジェット・シン財団」が2月25日、東日本大震災への支援活動を含む日本との友好親善活動が評価され、カナダの駐トロント総領事から表彰された。日本ではサーベルを手にした狂乱ファイトでファンはもちろん、取材するマスコミからも恐れられたシンだが、地元では現在、財界の名士として知られている。そのシンがレスラーとして初めて日本に姿を見せたのは、1973年5月4日の川崎市体育館だった。謎のインド人が突如として山本小鉄を襲撃し、この行動からヒールファイトを徹底。以来、新日本のトップ外国人レスラーに君臨するようになったのである。

「ダイナミックT」こと田上明。馬場・全日本プロレスで、四天王の一角を占め大暴れ。三沢光晴、川田利明、小橋建太とともに一時代を築きあげ、今では伝説となっている。

「王道ストロングスタイル」とは何ぞや？　多くのプロレスファンが、その着地点を固唾（かたず）を飲んで見守っている。