ピシッとしたスーツに赤ネクタイ、足元は革靴で手にはビジネスカバン……。オフィス街を駆けるビジネスマンさながらの格好で、日本百名山や名だたる海外の高峰など、過酷な山への挑戦を続ける経営者がいる。1923年創業の紳士服総合販売店「オーダースーツSADA」の4代目・佐田展隆社長が、このほど標高6961メートルの南米大陸最高峰・アコンカグア登頂を果たした。昨年末の出国後、一時は雪崩の危険から撤退を余儀なくされたが、滞在期間を伸ばし再挑戦、約1か月にも及ぶ長期遠征の成果。ENCOUNTは出国前から低酸素トレーニングを重ねる佐田社長に密着取材、以下は取材に基づく、佐田社長視点での快挙のレポートだ。

25年以上、ITエンジニアとして「男性」の姿で働き続けてきたトランスジェンダー女性のまやさん（@maya_seekers）。40代後半で性別移行を決意し、一歩ずつ「自分らしさ」を取り戻してきた傍らには、スポーツカーの存在があった。4回にわたったインタビュー最終回は、愛車との突然の別れと再起に迫る。

40代後半で性別移行を決意したトランスジェンダー女性のまやさん（＠maya_seekers）。25年以上、ITエンジニアとして働き、社会の荒波を生き抜いてきた彼女が直面したのは、SNS上での誹謗中傷と、昨今議論を呼んでいる「女性専用スペース」をめぐる社会の厳しい視線だった。インタビューの第3回では、当事者として一歩引いた立場から語る、社会との「折り合い」の付け方に迫る。

40代後半で、人生を大きく変える決断。就職氷河期を「男性」として生き抜き、ITエンジニアとして25年以上働いてきたトランスジェンダー女性のまやさん（＠maya_seekers）は、コロナ禍で在宅勤務が増えたことをきっかけに、長年抱えてきた違和感と向き合い始めた。心療内科の受診、ホルモン療法の開始、外見や声の変化、そして社会や家族へのカミングアウト。インタビュー第2回では、性別移行の現実と、その裏にある葛藤に迫る。

「男は男、女は女」というジェンダーバイアスが色濃かった昭和の時代。幼少期から抱え続けてきた「性別への違和感」をひた隠しにして生きてきた、トランスジェンダー女性のまやさん（＠maya_seekers）。厳しい就職氷河期を生き抜くため、「男性」として社会に出る選択をし、ソフトウェア技術者として25年以上のキャリアを積み上げてきた。幼少期の孤独、中学時代の過酷ないじめ、うつ病との闘い、そして40代で訪れた大きな転機。全4回にわたるインタビューの第1回では、歩んできた苦難の道のりを振り返る。

医師になって7年目、32歳の時、ジョギング中に覚えた体の異変。「精巣がん」の告知に言葉を失った。緊急手術、悩んで決断した抗がん剤治療で、体重は40キロにまで落ちた。幼い2児を抱え、「ここで死ぬわけにはいかない」。呼吸器・アレルギー専門医を目指す道半ば、親子3代で地域医療を支えてきた医院を継ぐ人生の目標もあった。意志を貫き、カムバックを果たした。ところが、37歳の時に、原因不明の顎（がく）関節症に……。大病を乗り越え、47歳の今、「笑顔と元気に貢献」をモットーに、患者に寄り添う医療に力を注いでいる。つらくても笑顔を絶やさない“不屈の医師”の壮絶半生に迫った。

「なぜこんなに生きることが大変なのか私には分からない」。金髪をなびかせながら、天文物理学者のBossB（ぼすびー）さんは率直に言い切った。高校卒業後に単身渡米し、コロンビア大学などで学んだ彼女は、宇宙の神秘を解き明かす一方で、地上の社会システムの矛盾に鋭い視線を向ける。2児の母として海外で7年間子育てに専念した経験を持ち、帰国後はチラシ配りからキャリアを再スタートさせた。BossBさんが、今の日本社会に投げかける問いは痛烈だ。

「早く出せ！」。深夜の道路上、事故の衝撃で目を覚ました19歳の梅宮俊明さんは、車内に閉じ込められたまま、周囲の叫び声を聞いていた。引っ張り出された時、気づいた。首から下の感覚が、まったくない。そのまま意識を失い、次に目を開けた時には病院のベッドの上だった。1週間が経過していた。口で筆を取る画家が、59歳になった今、語る半生とは――。

運転中に交通事故に遭い、人生が狂わされた。4か月以上経過しても、残り続ける体の痛み。収入が半減しているうえに、通院している医師からは「まだ痛いの？　本当？」と疑われ……。モデルとして活躍する都内在住の女性が、心痛の日々を送っている。帰省中の事故で、運転していた乗用車は廃車に。「周囲に分かってもらえないつらさがあります。人生が台無しです」。交通事故の“その後”のリアルを明かした。

経済的自立を実現させて早期リタイアする「FIRE」は、多くの人にとっての“夢のまた夢”。だが、バリバリの現役世代の女性がいざ達成してみたら、「あまりに暇で、半年で戻ることを選択」。意外な結末が待っていた。専門職ながら今は週3程度の時短勤務で、驚異の年収を実現させているという。一緒になって人生設計の道筋を考えたライフプランコンサルタントの奥井まゆさんは仰天しながらも、改めて実感したことがある。「やっぱり、働くことは社会と関わるための最大の接点なんですね」。人生において、働く意味は何か。メッセージを聞いた。