斎藤元彦兵庫県知事の問題を報道機関などに告発した元西播磨県民局長が、自ら命を絶ったのは昨年7月だった。斎藤知事を巡っては今年もさまざまな問題が指摘される中、兵庫県は今月24日、公益通報への対応を定めた要綱を改正し元県民局長が行ったような「外部通報」も保護するなどと明文化した。だが、元テレビ朝日法務部長・西脇亨輔弁護士はこの要綱に「気になる条文」があると指摘している。

高速道路の追い越し車線をダラダラと走り続けると違反になることをご存じだろうか。道路交通法では、追い越しが完了したら速やかに走行車線に戻る義務が定められている。しかし、この「通行帯違反」について知らない、あるいは知っていても守らないドライバーは意外と多い。道路交通トラブルに詳しい弁護士の藤吉修崇さんに、法的な考え方を聞いた。

「天職だと思える本当に楽しい仕事。でも、いつかやってくる引退後のキャリアは難しい課題があります」――。民間企業の広報として働く44歳の小田陽子さんは、元レースクイーンの経歴を持ち、イベントコンパニオン・MCとして23歳の時から今も現役で活躍する異色のビジネスパーソンだ。人前に出て笑顔を届け、来場客を楽しませる華やかな世界。その裏側には厳しい体型管理、不安定な雇用形態、年齢の壁、そして限られたセカンドキャリアという現実がある。給料の保証がない中で、コロナ禍で完全失業となったどん底の経験。収入ゼロの苦しい時を救ってくれた、投資の資産運用……。赤裸々な実情を語ってもらった。

若い頃に友人から譲り受けた1台の車。ずっと持ち続けている35年の間に、いろんなことがあった。クラウンを売ってこの車を残したことで妻に怒られ、手放そうとしたところ息子の一言に救われて……。プライスレスな家族の絆が刻まれている。「まさに紆余曲折です」。60代男性会社員のオーナーが、“笑って泣ける”秘話を教えてくれた。

過去最高規模になっているインバウンド需要で、年の瀬の観光地は海外客でにぎわっている。観光・旅客業界を中心に多大な恩恵を受ける一方で、外国人旅行客による新幹線の荷物トラブルなど、マナー違反が取り沙汰されている。例えば、新幹線の予約制「特大荷物スペースつき座席」に、他人の荷物が無断で置かれており、予約者が困ってしまうといったケースだ。外国語での発信など周知の取り組みが行われているが、「これ本当迷惑」などと困惑の声が絶えない。実際に来日した外国人客はどう思っているのか。“本音”を聞いた。

体に発疹ができて強い痛みが続く「帯状疱疹」は、後遺症のリスクもあるだけに気を付けたい疾病の一つだ。従来は「高齢者の病気」というイメージがあったが、専門医によると、働き盛りの30～40代も注意が必要になってきているという。昨年末に39歳で帯状疱疹を発症し、年末年始を棒に振った男性会社員は「夜眠れずに泣きました。あの痛みは地獄です」と振り返る。冬場の注意点や予防のポイントについて、「四谷内科・内視鏡クリニック」院長を務める高木謙太郎医師に解説してもらった。

渋滞の道路などで、車列の横をバイクがすり抜けていく光景は珍しくない。ネット上には苦情が絶えないが、道路交通法には明確な定義はなく、「すり抜け＝即違反」とは限らない。このとき車側がドアを開けて接触事故が起きた場合、責任はどちらにあるのだろうか。道路交通トラブルに詳しい弁護士の藤吉修崇さんに、法的な考え方を聞いた。

スポーツカーに興味のなかったエンタメ好きの女の子が、一気に引き込まれた。大学1年生の時に訪れた、人生激変の瞬間。今では、3台のスポーツカーと普段使い乗用車の“4台持ち”で、愛車たちに愛情を注いでいる。「自分自身、想像もしなかったです」。しかも、同じ車種を4台も乗り継いで……。そんな仰天のカーライフとは。

経済的自立を実現させて早期リタイアする「FIRE」は、多くの人にとっての“夢のまた夢”。だが、バリバリの現役世代の女性がいざ達成してみたら、「あまりに暇で、半年で戻ることを選択」。意外な結末が待っていた。専門職ながら今は週3程度の時短勤務で、驚異の年収を実現させているという。一緒になって人生設計の道筋を考えたライフプランコンサルタントの奥井まゆさんは仰天しながらも、改めて実感したことがある。「やっぱり、働くことは社会と関わるための最大の接点なんですね」。人生において、働く意味は何か。メッセージを聞いた。

大阪市内のマンションの一室。不用品回収やハウスクリーニングを行う「株式会社パルティーレ」の永留統道代表が現場に足を踏み入れた瞬間、部屋は物であふれ返っていた。「ごみ屋敷までいかないんですけど、物屋敷っていう印象でした」。依頼主から告げられたのは、シンプルな一言だった。「全部処分してください」。その言葉通りに作業を進め、オークションで処分していくと、まさかの金額に膨れ上がったという。詳しい話を聞いた。