2月8日に亡くなった元プロレスラーの安田忠夫さん（享年62）の葬儀が17日、都内の斎場で営まれた。亡くなる2日前までともに現場に立っていた警備会社代表の松本英昭さんは、「自分の中では何も恩返しできていない。それが心残りです」と言葉を絞り出した。

　安田さんはプロレスラー引退後、職を転々としながら、ここ10年は警備員として働いていた。5年前、松本さんが上京して警備の仕事を始めたばかりの頃、初めて入った現場で出会ったのが安田さんだった。

「交通誘導のやり方や注意点を1から10まで全部教えてくれた。夜勤で、始発まで2人で待ちました。自分にとっては東京で初めてできた知り合い。いろいろ面倒を見てもらって、本当に感謝しかないです」

　松本さんが2年前に独立すると、安田さんは契約社員として加わった。

「会社を立ち上げる時、『力になるよ』って言ってくれて。亡くなる直前も、人手が足りないと話したら、『どんなやつでもいいから、まっちゃんの会社に送ってくれ』って知人に電話してくれていた。最後の最後まで心配してくれました」

　一方で、趣味のギャンブルにのめり込む一面もあった。給料を前借りし、勤務中にスマートフォンをいじることもあった。金に困り、松本さんに頼ることもあったという。

「もっとこれから迷惑をかけてもらう予定でいたのに。迷惑かけたくなかったのかな。こんなことになっちゃって……」

　人情味あふれる姿も忘れられない。

「うちの嫁がキックボクシングをやっていて、いつも応援に来てくれました。『チケットをプレゼントしますよ』って言ったら、『いや、自分で買わないと文句言えないから』と買ってくれて。22日の試合も、すごく楽しみにしてくれていたんです」

　家族ぐるみの付き合いだった。突然の別れに、心の整理はついていない。

「最近、寝坊が多くて、『ごめん、寝坊しちゃった』って電話が2、3回続いていた。実感が湧かないです。また電話がかかってくるんじゃないかって」

「ギャンブルで勝ったら、リベラに連れてってやるよ」。そんな約束も果たされぬままとなった。松本さんは喪失感と向き合いながら、安田さんの優しい笑顔を思い浮かべた。

　葬儀には小川直也、橋本大地、田山正雄レフェリーら生前親交の深かった関係者が参列。新日本プロレスの棚橋弘至、永田裕志、佐山サトルらから供花が贈られた。デビュー戦の相手だった馳浩も弔電を寄せ、安田さんの冥福を祈った。