シンガー・ソングライターの斉藤和義が10日、都内で行われた「サントリー生ビール」新CM発表会に、俳優の河合優実、お笑いコンビ・シソンヌのじろう、長谷川忍と共に出席した。

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　サントリー生ビールを「沁みわたるのどごし」の生ビールとして中味・パッケージをリニューアルした商品の新CMで、名曲『上を向いて歩こう』を歌唱した斉藤は「これは本当に世界中で大ヒットした、超名曲なので。オリジナルの坂本九さんには到底及ばないというのは初めからわかっていたので、自分なりに、自分風のアレンジで歌わせてもらおうと思いました」とコンセプトを明かす。

　本商品は「グッと飲みごたえがあるのに飲みやすい」というギャップがある。自身のギャップを聞かれた斉藤は「よく『緊張するんですか？』とか『ボーッとしているみたい』と言われるんですけど、今もちゃんと緊張もしていますし、ボーッとしているようで意外と一生懸命やっているはずなんです」と苦笑い。

　また「自分の過去と乾杯するなら？」という質問に、斉藤は「ソロライブのときですね」とつぶやくと「10代からバンドはやっていたんですけど、一人で、ギター1本でライブをやろうとなって。新宿にある小さいライブハウスのオーディションライブに出た時です。すごい緊張感で。30分持ち時間があったのに、オリジナルが2曲しかなくて、10分弱で終わって帰っちゃいました。そのときの自分に乾杯したいですね」と語っていた。