格闘技イベント「RIZIN.52」（3月7日、東京・有明アリーナ）のカード発表会見が23日、都内で行われ、新たに6つの対戦カードが発表された。矢地祐介（35）は33歳のキム・ギョンピョ（韓国）と対戦決定し思いを明かした。

　プロMMAキャリア43戦、ベテランの域に入っている矢地はここ数年、“若手の登竜門”的な立ち位置での試合が多かった。2024年9月には宇佐美正パトリックと対戦し判定勝ち、同年大みそかには桜庭大世と対戦し1R・TKO負けを喫した。昨年9月には芳賀ビラル海と戦い、2R・一本勝ちを収めている。

　対戦予定のギョンピョは第3代HEATライト級王者。戦績は19戦14勝5敗と矢地よりは浅いがRoad to UFCなどに出場。強豪外国人と対戦するなど経験豊富な選手である。

　矢地は「念願のキム・ギョンピョ選手と試合が決定したので、とてもうれしいです。そして最近は若手の突き上げを受ける立場だった。久しぶりに自分のキャリアアップにつながる対戦を組んでいただいたので、とてもモチベーションは上がっています」と意気込んだ。