映画『安楽死特区』（2026年1月23日公開）は、近未来の日本で「安楽死」が合法化された世界を描く衝撃作だ。回復する見込みのない難病を患う主人公・酒匂章太郎（毎熊克哉）を支え、記者として、そして恋人として彼と向き合う藤岡歩を演じたのは、演技派・大西礼芳。デビュー作以来、恩師とも呼べる高橋伴明監督と再びタッグを組んだ彼女が、重厚なテーマといかに向き合い、何を感じ取ったのか。（取材・文＝平辻哲也）

　本作は、医師・長尾和宏氏の同名小説を原作に、安楽死特区「ヒトリシズカ」を舞台にした群像劇。『野獣死すべし』などの伝説的脚本家・丸山昇一が脚本を手掛け、大西は毎熊とともにW主演を務めた。

「丸山さんの書かれる言葉は、今まで出会ったことのないようなセリフの運びや言葉のチョイス。最初は『これはラップを意識して書かれたのかな？』とも感じましたが、違和感というより、とても言いやすい。言葉のリズムに助けられながら演じた記憶があります」

　演じた歩は、章太郎の恋人でありながら、特区を取材する記者という二つの顔を持つ。

「客観的な目線と、章太郎への感情的な部分。そのどちらを出すかでシーンの印象が変わります。最初は意識して切り替えていたのですが、後半になると自分でも分からなくなるほど感情が混ざっていました。撮影中は無我夢中で、その瞬間の衝動に委ねていました」

　安楽死という題材については「最初は重いと思いましたし、少し目を背けたくなるような題材でもありました」と正直な思いを吐露する。

　しかし、チベットの思想に関する本やドキュメンタリー、そして脚本にも登場する西部邁氏が自死を選んだエピソードなどに触れる中で、捉え方が変わっていった。「どう生きるかを考えることは、どう死ぬかを考えることと同じだと感じました。死を意識するからこそ、生への力が生まれる――そんな不思議な体験でした」

　メガホンを取った高橋伴明監督は、大西にとって特別な存在だ。デビュー作『MADE IN JAPAN ～こらッ！～』も高橋監督の作品だった。普段は多くを語らない監督だが、今回は現場でセリフを足す場面があったという。

「章太郎が『安楽死を選ぶ』と宣言した後に、私が『死んじゃいやだ』と泣きながら訴えるシーンです。その時、『監督もこのテーマに迷いながら向き合っているのかもしれない』と感じたんです。それだけ誠実にこの作品に向き合っておられたのだと思います」

　W主演の毎熊とは『初級演技レッスン』などに続く共演。「とても優しい方で、いつも受け止めてくれるんです。だからこそ、こちらが感情をぶつけると全部包み込まれてしまう。それが不思議と悔しくて（笑）。もっとぶつかりたい、負けたくないという気持ちが生まれて、結果的にいい緊張感が生まれました」と信頼関係を明かす。

　重いテーマを扱いつつも、完成した作品には“救い”も感じたという。

「最後のシーンを観た時、『みんな、どう受け止めるんだろう？』と思いましたが、あのシーンがあることで少し気持ちが楽になったんです。高橋監督は、やっぱりエンターテインメントを描く人なんだなと。重いテーマでも、ちゃんと観る人を光の方へ導いてくれる」

　最後に、観客へのメッセージをこう結んだ。「日本では安楽死の制度がなく、情報も多くありません。だから『賛成』や『反対』という答えを出す作品ではありません。この映画が“考えるきっかけ”になってくれたらうれしいです」。恩師・高橋監督の現場で、生と死の狭間を全力で駆け抜けた大西。そのリアルな演技は、観る者の心に静かだが確かな問いを投げかけるはずだ。

□大西礼芳（おおにし・あやか）1990年6月29日生まれ、三重県出身。大学在学中に制作された『MADE IN JAPAN ～こらッ！～』（11／高橋伴明監督）でデビュー。主な映画出演作は『菊とギロチン』（18／瀬々敬久監督）、『嵐電』（19／鈴木卓爾監督）、『花と雨』（19／土屋貴史監督）、『夜明けまでバス停で』（22／高橋伴明監督）、「MIRRORLIAR FILMS Season4」『バイバイ』（22／ムロツヨシ監督）、『初級演技レッスン』（24／串田壮史監督）、『また逢いましょう』（25／西田宣善監督）など。

ヘアメイク：廣瀬瑠美
スタイリスト：Lim Lean Lee