昨今のクマ出没や獣害という深刻な社会情勢を鑑み、公開が見送られていた映画『ヒグマ!!』が2026年1月23日に劇場公開されることが決定した。本作は、借金を背負った若者が「闇バイト」に手を染め、遺体遺棄のために訪れた山中でヒグマに襲われるモンスターパニック映画。主演を務める俳優・鈴木福が、念願だったという内藤瑛亮監督作品への出演や、アナログ撮影ならではの壮絶な舞台裏を語った。（取材・文＝平辻哲也）

　鈴木が演じる主人公・小山内蒼空（おさない・そら）は、これまでの彼のパブリックイメージである「優等生」とは真逆の役どころだ。オファーを受けた当時を振り返り、「今まで演じてきた役とは違い、今回は『嫌な奴』ではないけれど犯罪をしてしまう役」と分析。「闇バイトに落ちていく際に『仕方がない』と自分を説得する感覚や、『バレなければいい』『こんなに簡単に稼げるんだ』という驚きなどを意識して演じた」と、現代の若者が陥る犯罪の落とし穴をリアルに表現したことを明かした。

　そもそも鈴木は、本作のメガホンを取った内藤瑛亮監督の隠れファンだったという。「中学生の時に内藤監督の『ミスミソウ』を見て衝撃を受け、あの暴力描写やスリラーとしての怖さ、内藤監督が描く世界観に入れるということがすごくうれしかった」と、出演オファーを即決した経緯を語る。監督からは「主人公をただの嫌な奴にはしたくない。可愛げのある、愛されるキャラクターにしてほしい」とオーダーがあり、犯罪に加担しながらも憎めない独特のキャラクターを作り上げた。

　本作のもう一つの主役は、タイトルにもなっている「ヒグマ」だ。撮影はCGではなく、特殊造形による着ぐるみ（スーツ）をメインに行われた。「大人2人が中に入っている構造（獅子舞スタイル）なので結構大きくて、目の前にすると顔も怖かった」と鈴木が語るように、アナログ撮影ならではの質量感が恐怖をあおる。

　現場ではアナログ撮影ならではの“珍事件”もあった。「内臓などの造形物が飛んできて顔に当たるシーンがあるんですが、あれ実はこんにゃくなどが混ざったものなんです」と鈴木は笑う。「狙って当てたわけではなく、偶然顔に『べちゃっ』と当たったのがそのまま使われていて。自分でも面白いカットになったと思います」と、壮絶なシーンを楽しげに振り返った。

　また、本作ではアクションシーンにも挑戦しているが、仮面ライダー好きの鈴木が憧れる「カッコいいアクション」とは一味違ったようだ。「僕はカッコいいアクションをやりたいんですけど、今回は逃げ回ったり腰を抜かしたり、全然カッコよくないアクションばかり（笑）。『ヘタレなアクション』が得意になってきていますね」と苦笑いを見せる。

　共演者とのエピソードも明かした。主人公と共にヒグマと対峙（たいじ）する若林役の円井わんについて、鈴木は「映画の登場人物みたいな独特の雰囲気があって、すごくかっこいい方。でも実際話すとすごく明るくて良い人でした」と述懐。「僕がキャーキャー騒ぐ役だったので、円井さんが落ち着いて映画のトーンを作ってくれて、僕は思い切りやらせてもらいました」と、バディとしての信頼関係を覗かせた。

　公開延期を経て、満を持して世に放たれる本作。「B級映画のような楽しさと、現代の社会問題のリアルさがミックスされているのが魅力。今の技術でお金をかけてフルCGでやるのではなく、着ぐるみを使ってこの規模感で挑戦しているのが日本映画として面白い」と熱く語る鈴木。単なるモンスターパニック映画に留まらない、作り手の熱量が詰まった“今見るべき”一作となりそうだ。

□鈴木福（すずき・ふく）2004年6月17日、東京都出身。子役としてデビューし、2011年に放送された連続ドラマ『マルモのおきて』（フジテレビ系）で人気を博す。同作の主題歌『マル・マル・モリ・モリ！』では、芦田愛菜とのユニットで歌手デビューも果たし、国民的な人気を得た。近年の主な出演作に特撮テレビドラマ『仮面ライダーギーツ』、ドラマ『科捜研の女』、映画『カラダ探し THE LAST NIGHT』など。4月スタートのドラマ『惡の華』ではダブル主演を務める。さらに、俳優業と併せて、現在、情報番組『ZIP!』にも木曜パーソナリティーとして出演中。