アイドルグループ・モーニング娘。の元メンバーでタレントの飯田圭織が18日、フジテレビ系『ぽかぽか』（月曜～金曜午前11時50分）に生出演。モーニング娘。のデビュー当時を振り返った。

　番組では、モーニング娘。のプロデューサーであるつんく♂の手紙を紹介した。

　ここでつんく♂は「当時は『アイドル』という職場が芸能界からなくなりかけてたころで、みんな『ヒップホップユニット』『DIVA』『アーティスト』みたいな職人的なニュアンスで売り出している人ばかり」とコメント。「そういう意味で、モーニング娘。のようなスタイルが世の中に受け入れられるか、そのあたりは芸能界アウェイゆえ、未知数だったので大変だったとは思う。プレッシャーの中、よく頑張ったなと思います」と称えた。

　これについて、飯田は「その前の代が、やっぱりかっこいいアーティストの方やアイドルの方が多かったんですよ」と説明。「なので、モーニング娘。っていう名前が出ただけで『クスッ』と笑いが生まれるような。みんな横文字系が多かったので、『なんかダサい？』みたいな感じだったので……」と述べた。

　続けて、「あの衣装とかで歌番組に出ても、明らかに田舎から出てきました、みたいな感じだったので、すごくみんなで支え合ってました」と告白。「『私たち、かっこよくはないけどアイドルだよね！』って。『LOVEマシーン』（7作目シングル、1999年発売）とかもおもしろ系。今までおもしろ系の方（アイドル）がいらっしゃらなかったので、『大丈夫！　ウケてくれるよね！』って言って、みんなで協力してやってました」と懐かしんだ。

　これを受け、レギュラーメンバーの神田愛花が「だからこそ、幅広い世代の方の記憶に1回で残る。そんな感じがありました」と評すると、飯田は「どっちかだろうなって思ってました」と発言。「受け入れていただけたら幸せだけど、スベるかもしれない」と当時の心境を明かし、共演者たちの笑いを誘った。