俳優の高杉真宙が10月スタートのTBS系連続ドラマ『ザ・ロイヤルファミリー』（日曜午後9時）に、騎手・佐木隆二郎役で出演することが29日に発表された。併せて、安藤政信、津田健次郎、吉沢悠が出演することも分かった。

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　原作は、早見和真氏による小説『ザ・ロイヤルファミリー』（新潮文庫刊）。山本周五郎賞やJRA賞馬事文化賞を受賞した同作は、競馬の世界を舞台に、夢を追い続けた熱き大人たちが家族や仲間との絆で奇跡を起こしていく、競走馬と人間の20年にわたる壮大な物語だ。

　妻夫木聡が主演を務め、大手税理士法人に勤める税理士・栗須栄治を演じる。競走馬の馬主である豪快な男・山王耕造を佐藤浩市、栗須の元恋人で競走馬の生産牧場を営む野崎加奈子を松本若菜が演じるほか、沢村一樹、黒木瞳、小泉孝太郎らが名を連ねている。

　高杉が演じる佐木隆二郎は、調教師の父を持ち、幼少期から競馬に親しんで育った天性の騎乗センスを持つ若手ジョッキー。金髪がトレードマークでチャラい印象を与えがちだが、調教師たちが認めるほどの技術を持ち、強い馬に乗ることに強いこだわりを持つ。G1レースでの勝利を目指す姿が描かれる。今回のドラマでは、チーム山王の馬たちにどのように立ちはだかるのかが見どころとなる。

　そして、津田が演じるのは「東日スポーツ」競馬班のエース記者・平良恒明。若手時代に取材が過熱し干されかけたところを耕造に助けられて以降、耕造のロイヤル馬に好意的な記事を掲載する記者となる。

　吉沢が演じるのは、耕造の宿命のライバル・椎名善弘のレーシングマネジャー・相磯正臣。上司である椎名の馬好きに振り回されつつも、自らの矜持を持って支える存在で、業界に顔が広い役どころだ。

　また、安藤が演じるのは、広中厩舎の調教師・広中博。海外留学で調教技術を学び、若くして調教師となった経歴を持つ。馬を中心としたチームの全員が対等であるべきとの考えを持ち、「先生」と呼ばれることを嫌う職人気質なキャラクター。

　出演者のコメントは以下の通り。

○安藤政信

「20代前半に芝居で出会った妻夫木聡と20年ぶりの再会、共演に凄く胸が高鳴っています。このドラマを通して普遍的にある愛や血の繋がりを次の世代へ継承していくという神秘さと温かさを僕自身も体感し、それを皆様に伝えられたらと思います。『ザ・ロイヤルファミリー』ぜひご覧ください」

○高杉真宙

「お話をいただいて、原作、脚本を読ませていただいたのですが、自然と心が震えると言いますか、継承していくことの凄さと素晴らしさ、自分自身のことにふと置き換えて、現在過去未来と、出会ってきた人たち、出来事を思い、自分の血になっているんだと考えさせられました。僕の役は、そんな皆さんの思いを乗せて走るジョッキーです。全速力で走り切ります」

○津田健次郎

「馬が走る、ただそれだけの事なのに……競馬に人生を賭ける人々の姿に胸が熱くなる。競馬には沢山の人が関わり、血が継承され、様々なドラマが生まれては消えていく。そんな物語に参加出来る事を嬉しく思います。素敵なスタッフの皆様、豪華キャストの皆様とご一緒出来る事に心が躍ります。『ザ・ロイヤルファミリー』どうぞ宜しくお願い致します」

○吉沢悠

「今回の相磯という役を演じることで、私の知らなかった“馬主さんの景色”を見られることに、興奮しています。関係者でなければ入ることのできない場所・会えない人たちとの出会いはこのドラマでないと体験できないものです。競馬はレース以外にも関わる人たちが沢山いて、馬との絆、血の継承と心揺さぶる物語がある世界なんだと、原作を読んで感動しました。10月の日曜劇場でこのドラマをお届けできることを楽しみにしています。