俳優の今田美桜が主人公・のぶを、北村匠海が柳井嵩を演じるNHK連続テレビ小説『あんぱん』（月～土曜午前8時）の第101回が18日に放送され、懐かしい人物たちと再会する様子が描かれた。視聴者からはその変貌ぶりに驚きの声が上がっている。

（※以下、ドラマの内容に関する記述があります）

　第101回では、舞台が昭和39年（1964年）の春になり、嵩が書いた詞にたくや（大森元貴）がメロディーをつけて生まれた『手のひらを太陽に』がNHK『みんなのうた』でも紹介され、子どもたちに広く歌われるようになっていた。

　そんな中、のぶと嵩は、お祝いのため八木（妻夫木聡）が設立した会社「九州コットンセンター」の事務所を訪れた。「のぶさん、お久しぶりです。ガード下のアキラです」とあいさつしたのは、戦争孤児だった木月アキラ（齊藤友暁）だった。まだ見習いだというが、大きくなった姿にのぶは「あのアキラくん？」と驚きの表情を見せていた。

　また、カラフルなビーチサンダルが置いてあり、会社のヒット商品になったという。嵩が「ゴム草履ですか……」とつぶやくと、「いえ、ゴム草履じゃなくて、ビーチサンダルと言ってください」と嵩の前にある人物が現れた。

　その人物は、小倉連隊の宣撫班班長だった粕谷将暉（田中俊介）。嵩は「へ!?　宣撫班長でありますか？」と驚くと、粕谷は「今は八木の下で働いている」と説明した。

　アキラと粕谷、2人の再登場に視聴者からもSNS上で「思わずえーーーーっ!?って」「お前アキラか！」「成長著しい」「アキラがこんななるくらい時間経ってたのか！」「えーと……今、何歳？」「アキラくんには一番ビックリ！」「粕谷宣撫班長!?　ええ!?」「見違えたな」「よかった生きてた」「粕谷宣撫班長殿の変わりよう（笑）　言われるまでガチめに気付きませんでした」と驚きの声が上がった。