とはいえ、すでに身体的準備は万全。日本ボディービル界の第一人者、鈴木雅氏のオンラインサロンに入会し、これまでとはまた違った手法で、体づくりに取り組んでいる。「体のケアがすごい。準備運動の大切さを再認識させてもらった。苦しんできたぎっくり腰の不安がなくなった」と破顔一笑だ。

　戦法は決戦のゴングまで突き詰めることになる。「主導権を秋山さんが握るのか、僕がとるのか？　主導権争いに勝ちたい」とこだわっている。

「プロレスオタクですから」と公言する竹下。現在の世界中のプロレスはもちろん、先人たちの試合も何度も見返している。目指すは「最強のオタク」である。

　11・3大田区大会ではKO－D無差別級選手権も行われる。「メインはタイトルマッチでしょう。でも、11・3大田区大会のベストバウトはいただく」と明言。

　それどころか2020年日本プロレス界のベストバウトも狙っていく。「DDTのためにも」と、DDT愛も隠せない竹下。「日本のエース」として羽ばたく日が、ついにやってきそうだ。