お笑いコンビ、トム・ブラウンが6日、関西テレビ『マルコポロリ!』（日曜午後1時59分）に出演。ラストイヤーだった昨年、決勝6位という不本意に終わった『M-1グランプリ』の恨みを告白した。

「1000人の中の1人に選ばれた」　成金イメージが先行する有名社長の“本当の顔”

　最大のターゲットはスーパーマラドーナ・武智。昨年9月放送回で、MC・東野幸治から「日本で一番早いM-1チャンピオンの予想してくれへん?」と振られた武智が、「1択です」とトム・ブラウンを挙げた。情報は瞬く間に駆け巡り、2人の耳にも届いた。ハードルは跳ね上がり、ウエストランド・井口浩之や南海キャンディーズ・山里亮太らからも“本命”のように対応されたという。この日、武智は「一番応援してた。勘違いしないで欲しいのが、一番面白いと思ってた」と弁明した。

　その後、優勝候補といううわさは1人歩きし、“風評被害”とも感じたという。やりにくさが積み上がり、予選3回戦の時点でウケの量が減ったと感じた。実力者だけに決勝進出は死守し、安どした2人だったが、今度は決勝前日に怒りがこみ上げた。武智がYouTubeでM-1直前予想を配信していたが、あろうことか「バッテリィズ、一発優勝や」とあっさり前言撤回。この日のスタジオで当時の動画が公開されると、みちおは「ここですよ、ここ」とほえ、相方・布川ひろきも「ひどい」と嘆いた。

　動画内での武智は、V予想を取り下げたトム・ブラウンに対しては「とにもかくにも、暴れ切ってほしい」と短く言葉を送っただけだった。再び心を乱された2人は、力を十分に発揮できず見せ場なしだった。東野らが笑う中、武智は「僕がトム・ブラウンって言ってしまったせいで、『力入ってかかってる』っていう東京のうわさも聞いてたんで、前日はできるだけプレッシャーを与えないように、僕なりに気をつかったつもりやったんです」と言い訳。「遅い！」の声が飛び交う中、優勝を逃した当事者の布川も「遅いっすわ」と吐き捨て、みちおは「3か月前から（言ってて）。遅～ぉ」と回転しながらアピールした。

　さらに、みちおは、武智が2人のネタもチェックしないで名前を挙げていたと指摘。布川は、大阪でのライブを見に来た豪快キャプテン・山下ギャンブルゴリラの「あのゴリラのネタ、最高でした」という感想を伝え聞いただけと指摘。武智が「見てないです」と告白すると、布川は「これ何回も流してください」と繰り返し要請した。武智は、山下情報の新ネタと、高評価するトム・ブラウンの2023年の敗者復活ネタで「じゃあ、（勝負ネタが）もう2本あるやん。イコール優勝やんっていうふうになっちゃったんです」と説明した。東野から「ネット民とあんまり変わらん」と言われ、布川も「マンゲキ（よしもと漫才劇場）の出待ち」と酷評。みちおは「今後も優勝予想していいですよ。いいですけど、『ネット民』っていう肩書に変えてもらっていいですか」と要請した。

　矛先は審査員を務めたNON STYLE・石田明、出番順を決める笑神籤（えみくじ）を担当したパリ五輪体操金メダリストの萱和磨（かや・かずま）にも向けられた。いざ本番後について、みちおは「『点数は低そうだな』っていう感触はありましたね」と打ち明けた後、「95点、95点、92点、93点でNON STYLEの石田さんが次、『88点』って出して。それまでは結構、楽しかった。でも、88点って出た瞬間に『これはもう終わりだな』って思いまして」と回想。「だから、武智さんもそうなんですけど、NON STYLE・石田さんも殺す」と口にして笑わせた。

　布川は「僕らは（出番が）トリやったんですね。僕らの出番の前にCMが1回入って、それで時間空いてちょっとハードル上がるじゃないですか。その後、笑神籤。残り1本で体操の萱選手がガラガラ、ガラガラ、ガラガラまでやってたんですね。これ、軽くボケてたんですね。それがものすごいスベってたんです」と明かし、みちおも同調。布川は「それも悪い空気に」とネタへの影響を訴え、「萱選手も悪いっすね。だから武智さんと萱選手のせい。僕ら負けたのは」と発言した。エンディングで東野が「夏ぐらいにやろうよ。『今年のM-1大予想。一番早い』」と呼びかけて本性を現すと、みちおは「武智さん、ごめんなさい。一番悪いのはあの人ですね」と指差し。自覚のある東野は爆笑していた。