これまで多くのアナウンサー、モデル、タレントを輩出し、サークルなどに所属する全国の大学2年生以上を対象とした日本最大級のミスコンテスト『MISS CIRCLE CONTEST』（通称：ミスサー）。昨年12月に開催された2024年大会で準グランプリを獲得し、同大会で新設されたENCOUNT賞を受賞した横浜国立大4年の田村さやかさんは現在、がん細胞の研究に取り組んでいる。将来は、今の研究分野やコスメ関係の仕事に就きたいと明かす。さわやか笑顔と堅実さが印象的な21歳に話を聞いた。（取材・文＝福嶋剛）

――ミスコンで準グランプリを獲りました。

「いろんな努力が報われたなって思えて、うれしかったです。賞がいただけるだけでもうれしいのに準グランプリをいただけて満足です。正直、『ここまできたらグランプリを獲りたかったな』っていう悔しさはちょっとだけありました（笑）。私はミスコンに挑戦したいという動機だけでエントリーしたので、今は『自分の目指してきたものが終わった』という達成感が大きくて、『ゴールできた』という気持ちです」

――今後、芸能関係のお仕事で声が掛かったらどうしますか。

「このミスコンに応募した時と同じくらい、やってみたいことがあれば考えると思いますけど、今は（芸能活動は）考えていません。インスタグラムは続けていこうと思っていますが、まずは目の前の学業、研究を頑張りたいと思います」

――ミスコンに応募したきっかけは。

「もともと高校生の時からミスコンを見ることが好きで憧れの人がいました」

――憧れの人とは。

「北野百笑（きたの・ももえ）さんという、イメージコンサルタントをしている先輩です。2022年に『ミス横国（横浜国立大学）2022』でグランプリ、『ミスオブミス2022』で審査員特別賞を受賞され、ファッション雑誌『CanCam』の専属読者モデルもされていました。初めは憧れていただけなので、自分がミスコンに出るなんて考えていなかったんです。でも大学2年の時、知人に『好きならやってみれば』と背中を押してもらい、『私にもできるかも』と思ってミスコンに応募しました」

――『MISS CIRCLE CONTEST』はサークルに所属している大学生が対象です。田村さんはどんなサークルに所属していますか。

「美術部です。私の一番の趣味で、小さい頃から絵を描くのが大好きなんです。今は油絵とかiPadで絵を描いたりしています。最近は人物画にハマっています」

――ミスサーは、ライブ配信サービス「SHOWROOM」の視聴者数などで審査されます。審査期間中はいかがでしたか。

「初めての経験だったので最初は何も分からず、画面に出てくる言葉さえ分からずにスタートしたので本当に戸惑うことばかりでした。もともと人見知りで普段はあまりしゃべらない性格で配信を始めたので、最初はずっと黙ってしまう時間が多くて、『見てくださっている方は絶対に楽しくないだろうな』って思いました（笑）。でも、『こうなったら腹を括って続けるしかない』と気持ちを切り替えて毎日頑張って続けたら、見てくださる方がどんどん増えて、コメントもたくさんいただけるようになり、2次審査の配信イベントでまさかの1位を獲らせていただきました。それで『これは最後までやるしかない！』って気合いを入れてしゃべり続けました」

――では、視聴者さんとのコミュニケーションで大切にしたことは。

「いただいたコメントを一つひとつ丁寧に返すことを大切にしました。もう一つはどんな時も笑顔を忘れないように心掛けました。私、アイドルが好きで特に乃木坂46の田村真佑さんと日向坂46の小坂菜緒さんが大好きなんです。笑顔がとてもすてきで努力家なのにそれを表に出さず、謙虚な一面も尊敬しています。私もずっと笑顔でいられる人でいたいなって思って頑張りました」

――ミスコンから半年が過ぎました。振り返ってみて。

「あれから周りの環境が変わったみたいなことはほとんどなくて、今は大学の研究室でがん細胞の研究をしています。中学生の頃から化学が好きで自分のやりたい分野を学べているので大変ですけど、充実しています。器具の使い方や細胞の培養など勉強に集中する毎日です」

――将来目指している職業は。

「今、学んでいることや化学を生かした仕事がしたいと思っています。研究室の先輩が化粧品メーカーに就職したので、私もミスコンの経験も生かしながらコスメの会社に就職できたらいいなと思っています」

□田村さやか　2003年7月2日生まれ、埼玉県出身。横浜国立大4年。2024年『MISS CIRCLE CONTEST 2024』で準グランプリを獲得。趣味は絵を描くこと。特技はクラリネット。

『MISS CIRCLE CONTEST』エントリー受付中
エントリー期間：5月28日（水）～6月22日（日）
FRESH CAMPUS CONTEST 2025https://www.misscircle.jp