EXILE／三代目 J SOUL BROTHERSの小林直己が2日、都内で行われたファースト写真集『Art ＆ Age』（blueprint）の発売記念イベント取材に出席。普段とは違うトレーニングと食事をして撮影に臨んだことを明かした。

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　同写真集は、40歳を迎えた小林が、これまでのアーティスト人生を振り返るとともに、新たなステージに挑戦する想いを込めた1冊になっており、小林の思慕の地アメリカ・ニューヨークを舞台に、夜の街に繰り出す姿や?陽が輝く海辺を犬と駆けるショット、バスタブに沈むシーンなど、まるで映画のワンシーンを見ているかのようなストーリーが詰め込まれている。これまでパフォーマーとして研鑽を重ねてきたその肉体美や、野生と知性があふれる“大人の小林直己を写し出すアート”を表現したプレミアムな写真集となっており、初のソロ楽曲がダウンロードできるシリアルコードもついている。

　自身が写真集を出版することは想像していなかったそうで「自分でもちょっと驚いていますし、今日の朝も“写真集発売イベントか”って不思議な感じがしました」と吐露しつつ、「ここ数年の変化で、今の自分の思いを、言葉を超えて伝えたいという欲みたいなものが出てきて、だったら写真集なのかなって思いました」とコメント。

　完成した写真集を見て「写ったものがこれまでの自分のパフォーマーとしての人生であったり、その中で感じたこと、達成した夢であったり、困難であったりを乗り越えてきた上で、今にしか撮れない写真が撮れたなと思えて、1年1年、時を作ってきたような感覚になり、歳を重ねていくことは楽しいことかもしれないと思ったので、『Art ＆ Age』と付けさせていただきました」とタイトルに込めた思いを明かし、「見てくださったみなさんが、この人がこういうことをできるんだったら、自分ももっとできるかもしれないと思ってもらえるような本になっていたら嬉しく思います」とアピールした。

　また、小林の肉体美も見どころの1つとなっているが「トレーニングは定期的にしているんですけど、普段の動ける体というよりは、せっかくビジュアルで伝える表現媒体なので、もうちょっと体を大きくしたほうが見栄えがいいんじゃないかなと思ったので、トレーナーさんと相談してトレーニングと食事を変えまして、10キロくらい体重は増やしました」と打ち明け、「自分は痩せやすいので頑張って食べて撮影に向かいましたし、撮影中も痩せないように気を遣いました。（肉体は）今までにないくらい出しているかもしれないです（笑）」とにっこり。好きな筋肉の部位を聞かれると「大胸筋ですかね」と恥ずかしそうに答えた。