平凡なサラリーマンにはなかなか手が出ない国産スポーツカー・GT-R。その中でもハイエンドモデルとなるGT-R NISMO Special editionは、一般的なGT-Rの倍近い価格を誇る日産ブランドの最高級車だ。今回、最高時速300キロ超、車両価格3000万円に迫る憧れのスーパーカーのハンドルを握る機会に恵まれた。試乗会で都内を疾走。万年レンタカーの記者が抱いた率直な感想とは。

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　秋晴れの気持ちいい11月のある日、東京・南青山で行われたメディア試乗会に並んだのは、GT-Rを始めフェアレディZやスカイラインなど、日産が誇る「NISMO」グレードの各種ロードカーたちだ。今年創立40周年を迎えたNISMOは、日産本社が100％出資して設立したモータースポーツ専門の子会社が手掛けるハイパフォーマンスブランド。「NISSAN MOTORSPORT」の頭文字の通り、過酷なレースシーンで培われた経験や技術を市販車へ落とし込んでおり、「より速く、気持ちよく、安心して走れる車」をコンセプトとしている。

　もっぱら公共交通機関での移動が中心で、たまに乗ってもレンタカーという記者にとって、生まれて初めてのスポーツカー。いったいどんな乗り心地なのか。担当者に尋ねると「他のNISMOシリーズのハイブリッド車と違って、GT-R NISMOは単なるガソリンの化け物です。本当にコンマ何秒を削るための車。GPSで位置情報を取っていて、登録されたサーキットでのみリミッターが解除できるようになっています。日産が誇るスポーツカーと言えばフェアレディZが有名ですが、GT-Rはそれをさらにとんがらせたような車ですね」。市販車ながらサーキットでの最高時速はゆうに300キロを超える、正真正銘のモンスターマシンだという。

　この日の試乗会の目玉ともいえるGT-R NISMOには、メディア各社から多くの予約が殺到していたが、まさかの一番乗りで乗車することに。カーボン素材を多用し“肉抜き”して軽量化を図ったというレーシングタイプのシートは、座ると深く沈み込むような感覚で、いつもより低い目線が新鮮だ。車というよりもロボットアニメのコックピットのように、まるでマシンと一体化したような高揚感がある。

　2915万円という車両本体価格に、フルオプションを合計した試乗車の価格は2930万4000円。3000万円に迫るスーパーカーだけに、ハンドルを握る手にも緊張が走る。スタートボタンを押すと、地鳴りのような迫力あるエンジン音が車内を包んだ。おっかなびっくり、安全運転で発車すると……「あれ？　思ったよりも乗りやすい？」。

　確かに、ハンドルはやや重く小回りの利く操作性はないものの、路面に吸いつくような安定感がある。予約殺到のため、1社あたりの試乗時間はわずか20分。高速に乗ることもなく、試乗会場の周囲を巡っただけだが、それでもアクセルを踏み込んでみたい衝動に駆られる。国産車の最高峰とも言える存在に、運転経験の浅い記者が何かを評するのはおこがましい気もするが、世界のレースで輝かしい成績を残してきた最先端のテクノロジーの一端を垣間見れた気がした。

　試乗後、担当者に率直な感想を告げると、「圧倒的な性能を誇りながら、いつでも、どこでも、誰でも乗れるスーパーカーがGT-R。あくまでもスピードを求める層に向けた車なので、乗り心地は快適とまでは言えませんが、それでもこの手の車の中ではかなり乗りやすい方になっています」。街でも高速でも、サーキットでも。どこまでも妥協しないエンジニアの情熱があればこそ、大金をつぎ込んででも求める人が止まない名車なのだと感じた。