プロ麻雀リーグ「Mリーグ2024-25シーズン」が16日に開幕した。開幕戦を直前に選手たちが囲み取材に応じ、KADOKAWAサクラナイツの岡田紗佳が「恩返し」というMリーグへの思いを語った。

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　開幕戦となるこの日、先発を務める岡田は「開幕戦ってすごい注目される場所ではあるので、私をきっかけにMリーグを見てくれた人が試合を見て、麻雀って面白いなと思ってもらえて、麻雀を見てくれる人が増えたらうれしいなと思います」と意気込みを語った。

　オフシーズンもさまざまなテレビ番組に出演し、多忙な日々を送った。この日、インスタグラムでは「次は、私がMリーグに恩返しをする番です」と並々ならぬ意気込みもつづっていた。その真意を問われると、「私はMリーガーでなければ、多分ここまでテレビに出ることはできなかったと思うので、Mリーグがきっかけで私はテレビに出れて、今度はテレビで私を見た人たちに『Mリーグ見よう』と思ってもらえたらうれしいです」と熱い思いを明かした。

　6年目となる今シーズン。開幕戦を前にした心境を聞かれると、「プレッシャーとか責任とかはあまりないです」と即答して、次のように続けた。

「私がきっかけでMリーグを見始めたとしても、決して私のファンであり続けるわけでもないですし、結構『岡田さんがきっかけでここ（サクラナイツ）のサポーターになりました』っていう声をすごく聞けるので、それが私はすごいうれしいです。麻雀っていう競技が本当に面白いですし、Mリーガーも皆さん魅力的な人たちばかりなので、決して私だけではなくて、Mリーグ全体の魅力が伝わっていけたらいいと思うので、プレッシャーとかは感じてないです」

　また、今シーズンの新たなチームユニホームも自らデザインに携わった。これまでもデザイナーと打ち合わせをしていたそうで、「ずっと黒ベースでピンクを差し色にしたユニホームを作ってみたいなと思っていて、2年くらい打診もしていたんですけど、かなわず。今年こそやりたいなと、改めてデザイナーさんたちに相談させてもらって、ある程度イメージしたユニホームを送らせてもらって、この形になりました」と説明した。

　評判も上々のようで、森井巧監督は「缶コーヒーのBOSSのコラボでも、レプリカTシャツで1番人気だそうです。レプリカユニフォームの方も売り切れがあって、いま追加発注してるぐらい」と反響を明かした。