俳優の堀田真由が、10月スタートの日本テレビ系連続ドラマ『若草物語―恋する姉妹と恋せぬ私―』（日曜午後10時30分）で主演を務めることが12日、分かった。堀田は日テレドラマ初主演となる。

　本作は、アメリカの作家、ルイーザ・メイ・オルコット氏が手がけた『若草物語』が原案。「もしあの四姉妹が令和ニッポンに生きていたら……」という着想から、舞台を現代に置き換えて描かれる、社会派シスターフッドコメディー。ストーリーの中心となる町田家の四姉妹役に、堀田（次女）をはじめ、仁村紗和（長女）、畑芽育（四女）、長濱ねる（三女）の出演が決定した。

　主演を務める堀田は、勝気で口が達者な町田家の次女・町田涼（まちだ・りょう）を演じる。「恋も結婚もしない！　一生姉妹で暮らしたい！」と願う涼は、脚本家を目指してテレビドラマの世界に飛び込むも、“ある理由”から筆を折り、現在はドラマ制作会社の助監督として慌ただしい日々を送っている役どころ。

　一方で、長女・町田恵（まちだ・めぐみ）を演じる仁村は、日テレドラマのレギュラー出演は今作が初。しっかり者で結婚願望強め、ハローワークの非正規職員として肩身の狭い思いをして働きながら、ひそかに職場恋愛中。しかし恋人からは結婚をはぐらかされ、モヤモヤを募らせる日々を過ごしている。

　また、畑は明るく甘え上手な末っ子・町田芽（まちだ・めい）を演じる。ファッションデザイナーを夢見て服飾専門学校で腕を磨く芽は、恋愛面ではしたたか。エリート大学生と順調に交際を続けるも、ある一人の“ワケあり沼オトコ”との急接近を機に、恋と夢のはざまで大きく揺れ動く。

　そして、おっとりとした心優しい三女・町田衿（まちだ・えり）を演じるのは長濱。役者志望の衿は、脚本家を目指す涼にとっての一番の理解者でもあり、特別な絆で結ばれたソウルメイト。しかしそんな衿には、姉妹たちに言えない“ある秘密”がある。

　姉妹役を演じる4人のコメントは下記の通り。

○堀田真由
「町田家の次女・町田涼を演じさせていただきます。多くの人々に愛されている『若草物語』のジョーがモデルです。家族の幸せを一番に考え、笑ったり怒ったり、自分の心に素直で愛おしい女性です。脚本のあたたかな言葉に励まされ、彼女の周りを巻き込む大きなパワーからは私も、日常の様々なことに気付き、優先すべき自分の幸せとはなんなのかを教えてもらっています。女性としての幸せや価値観。そして、町田家の姉妹の物語を皆様お楽しみに！」

○仁村紗和
「町田家の長女・町田恵役の仁村紗和と申します。『若草物語』は私自身もとても大好きな物語なので参加することができてとても嬉しいです。現代の方々にもたくさん共感していただける内容だと思います。幸せの基準は人それぞれ違うし、正解なんてありません。時に傷ついたり悩んだりしながら自分の中の大切なものに気付いていく。自分の夢や幸せ、人生に向き合う四姉妹の物語を見守って頂けると嬉しいです。姉妹仲良くチーム一丸となって観てくださる方々が日曜の夜、良い時間を過ごせますよう頑張ります！　お楽しみに！」

○畑芽育
「町田家の四女・芽役を務めさせていただきます。自分の名前と同じ役名をいただくことはそう滅多にないことなので、台本をいただいた時に運命的なものを感じました。主演である堀田真由さんとは約1年ぶりの共演なのですが、姉妹として作品をご一緒させてもらえるとは想像していなかったのでとても嬉しかったです。堀田さん、仁村さん、長濱さんをはじめとした共演者の皆様、そしてスタッフの皆様方と、これから一緒に作品をつくれることにとてもワクワクしています。日曜日の夜が楽しみになるような、誰かの心に寄り添えるあたたかく愛おしい時間をお届けできるよう、全力で努めます。楽しみにお待ちいただければ幸いです！」

○長濱ねる
「初めてお会いしたときから、キャスト、スタッフ、皆さんの柔らかな空気と温かいお人柄のおかげで、四姉妹としてこのドラマを作っていくことへの高揚と安心感を覚えました。昔から大好きな『若草物語』という作品を、今の時代に改めて皆さんに届けられるという意義をしっかり考え、撮影期間を過ごしていきたいです。すでに楽しい日々になりそうな予感がしています！ぜひ皆様もワクワクしてお待ちいただけますと幸いです」