新団体マリーゴールドにおける天麗（あまれい）皇希に対する期待は大きい。本人は「私で大丈夫なのか」と謙遜するが、旗揚げからパートナーの勝利を含め3連勝を飾り、実績を積み重ねている途中だ。しかし本人は、プロレスラーデビューしてからの3戦は課題ばかりだという。その皇希に、プロレスラーになってからの心境を聴いた。（取材・文＝橋場了吾）

　アクトレスガールズ出身の皇希にとって、プロレスラーとして行う練習は、マリーゴールドの合同練習が初めてだった。

「いやもう、きつかったですね。特に、筋トレのような基礎練習が。以前は、お芝居でいうところの発声練習や滑舌のトレーニングではなく、いきなりせりふ回しをしているような感覚だったので、基礎がおろそかな状態だったことを痛感しました。朝練もあったんですが、本番では全部決められた状態で公演に臨んでいたので、やっぱり強さも足りないんです。加えて私は舞台の稽古も重なって、全然練習が足りていないと思いましたね」

　その中でデビューへ向けて練習を重ねていた皇希だったが、入団会見の際に改名が発表された。ロッシー小川が命名した『天麗皇希』という名は、ちょっとしたざわつきを起こした。

「実は改名は私の希望です。プロレスラーになるというのは、私の中で本当に人生の一大決心だったので、その証拠として”リングネーム”がほしかったんです。最初は風香さんに相談したんですが、そういうのは小川さんが得意だからと（笑）。それで小川さんに連絡したところ、候補をいくつか考えてくださって、その中のひとつが『天麗』だったんです。私は昔から天海祐希さんの大ファンでしたし、かつて好きだったバンドメンバーの名前にも『麗』が入っていたので、これはご縁だと思って決めました。実は『皇希』という名前も好きなアイドルさんから取ったので、私の好きな方たちからいただいた4文字になったはずだったんですが……あとからいろいろ気づいて、これはやっちゃったのかな？と（笑）」

　天麗皇希のプロレスデビューは、マリーゴールドの目玉のひとつとなった。しかし、皇希は自分にかかる期待が意外だと感じているという。

「もともと私は表舞台に出たいという気持ちはあったんですが、第一線タイプではないと思っていたんです。お芝居では、自分のように背が高くて大きいタイプの女性はあまり需要がなくて、細くて小柄で女の子らしい方がウケもいいですし。それもあって、私はなかなか一番目に推されるタイプではなかったんですね。それがプロレスの世界では『なぜ私をそんな目で見るんだ』と思って（笑）。プロレス的には凄い需要があるんだと感じているところではあるんですが、本当に私でいいんですか？　という気持ちになることは結構あります」

　5月21日に後楽園ホールで開催されたマリーゴールド旗揚げ戦では、タッグ戦ながらアクトレスガールズ時代の先輩・松井珠紗から、5月26日に新木場1stRINGで開催された昼興行ではプロレスの先輩・石川奈青から、必殺のアメジスト・バタフライ（旋回式フライングボディプレス）で勝利。同日の夜興行では、タッグパートナーの林下詩美が勝利をおさめ、旗揚げから3連勝を飾った。

「ぶっちゃけていうと良かったところはないですね……反省がすごく多いです。舞台稽古の忙しさを言い訳にはしたくはないんですが、スタミナとか技の精度とか準備不足を感じましたし、細かいところをあげていくとキリはないんですが、もう少し時間があれば違ったかなと思う部分がたくさんあります。3戦目はやっと力が抜けたというか、ちょっと視野が広がって、お客さんの顔を見られたり、会場の空気を感じ取れたり……詩美さんがとなりにいたことも大きいと思うのですが、少し荷が下りたのかなと思いました」

　その試合後、林下からは「シングルもしたいよね」とマイクで語り掛けられた。

「これは初めてお話するんですが、プロレスラーになろうと思ったきっかけのひとつに、詩美さんの存在があって。いつぞやの詩美さんの試合を見に行った私は凄い感動して、私もプロレスラーになりたいと思ったんです。それもあって、マリーゴールドでは詩美さんといつか組みたいと思っていたんですが、まさかシングルでやりたいと言われるとは思っていなくて。でも、マイクでも言ったんですが、やっぱり超えなきゃいけない存在だと思いますし、マリーゴールドで収まるのではなくもっと先に行きたいなって思ってるので、いつかシングルで戦って超えたいと思っています」

　いみじくも皇希が言った「マリーゴールドの先」とは……？

「いつかの話ですが、アメリカでプロレスをしたいという気持ちはあります。プロレスラーになった以上は、日本で実績を積んで目指したい場所ですね。私、”最終目標”を決めるのが嫌なんですよ。最終目標を決めたら、そこで何か終わっちゃう気がして……プロレスに出会ったからアメリカに行きたいという目標ができたんですが、それが最終目標ではなくて。人生はまだまだ続いていくので、最終目標はずっと決めないと思います」