次世代のスター芸人No.1を決めるお笑いコンテスト「ツギクル芸人グランプリ」でMCを務める「爆笑問題」が直前会見に出席。21日の決勝大会へ向け、注目ポイント、意気込みを語った。

　同コンテストは、漫才・ピン芸・コントなどジャンルを問わず、今後の芸能界を担うであろう“次世代のスター芸人”、すなわち「ツギクル芸人」を発掘する賞レース。今年で3回目の開催となり、第1回はザ・マミィ（プロダクション人力舎）、第2回は金の国（ワタナベエンターテインメント）が優勝し、数多くのバラエティー番組に出演するなど快進撃を続けている。

　今年は、キュウ、サスペンダーズ、さんだる、Gパンパンダ、10億円、ストレッチーズ、ゼンモンキー、竹内ズ、TCクラクション、ネギゴリラ、ハナイチゴ、パンプキンポテトフライ、ママタルト、森本サイダー、わらふぢなるおが決勝進出。し烈な予選を勝ち抜いた15組の中からお笑い界に新風を吹き込むツギクル芸人No.1を決定する。

　2年連続でMCを務めることを受け、太田光が「去年は優勝を逃したので、今年は優勝したい」と会見の冒頭からボケると、相方・田中裕二から鋭いツッコミが飛ぶ。気を取り直して田中が「いろんなジャンルの次来そうな人たちがたくさん出てくるので、単純に今年も楽しみです」とコメントし、太田も続いて「とにかくレベルがめちゃくちゃ高い。満を持して生放送ということで、打倒M-1！　お笑い甲子園を目指していきたいと思います」と宣言した。

　期待している決勝進出者を聞かれると、ママタルトのボケ担当・大鶴肥満がイチオシという太田が「大鶴義丹さんに見ていただけるなら是非とも見ていただきたい。あと、マルシアも。よりを戻してほしいです」とボケが止まらない。一方、田中は結成から1年でファイナリストとなった吉本興業の10億円、爆笑問題と同じタイタンに所属するキュウの名前をあげた。

　さらに、食べ物の名前が入ったコンビが多いことが気になった田中が「パンプキンポテトフライにママタルト、ハナイチゴ。森本サイダーもいる」と語ると、太田もノリノリで「評判がよければ『ツギクル芸人レストラン』を夏のイベントでやりたいですね」と仰天プランをぶち上げた。

　フジテレビの生放送では問題を起こすことが多く、“前科者”と知られる太田は、暴れてしまう理由について「やっぱり楽しくなっちゃう。覚せい剤やってるからですかね」と暴走発言。続けて、「楽しくなければテレビじゃない、という世代のフジテレビを見て育ったので、フジのバラエティーに出られるだけでワクワクしちゃう。その気持ちが抑えられないんです」と説明し、田中は「楽しいのはいいけど、空回りだけはしないでほしい」と苦笑いを浮かべていた。

5月21日（土）午後2時30分～5時 生放送（フジテレビ、東海テレビ放送、テレビ西日本、北海道文化放送、仙台放送）
〈出演者〉
MC：爆笑問題
進行：三田友梨佳（フジテレビアナウンサー）
審査員長：渡辺正行
審査員：ますだおかだ・増田英彦、井上咲楽、元祖爆笑王（放送作家）
決勝審査員：橋本和明（日本テレビ）、舟橋政宏（テレビ朝日）、浜田諒介（TBS）、小比類巻将範（テレビ東京）、中川将史（フジテレビ）