英国・ヘイスティングスで2月24日から開催されていた「ヘイスティングス国際ピアノ協奏曲コンクール　HASTINGS INTERNATIONAL PIANO CONCERTO COMPETITION」において、日本の森本隼太さんが第1位を受賞した。同コンクールでの日本人優勝者は、2010年の三木美和子、前回19年の小井土文哉に続いて3人目。

　森本さんは04年生まれの17歳。京都府京都市生まれ・宇治市在住。N高等学校およびサンタ・チェチーリア音楽院（イタリア）在学中。17年度第8回福田靖子賞選考会第1位、2020年第44回ピティナ・ピアノコンペティション特級銀賞など国内外で活躍してきた。

　現地時間3月4日から5日の2日間にわたって6人で行われた今回のファイナル（オーケストラ伴奏によるピアノ協奏曲審査）では、英国名門オーケストラ「ロイヤル・フィルハーモニー管弦楽団」と共演して2日目の2番手として登場し、シューマン作曲のピアノ協奏曲 イ短調を演奏して喝采を浴びた。

　同コンクールは、イギリス南東部イースト・サセックスのヘイスティングスで開催されている。そのルーツは100年以上前から開催されているヘイスティングス国際音楽祭の教育プログラムにさかのぼり、長い歴史を持っていたが、一時期中断された後、「ピアノ協奏曲コンクール」としてよみがえった。通常の国際ピアノコンクールよりも多くのピアノ協奏曲を演奏することができることが特徴の同コンクールは、19年まで毎年開催された後、21年から隔年開催されることが決まっていたが、新型コロナウイルス感染症の影響で22年に延期されていた。

　21年10月に締め切られた今回は、40か国から360人の応募が集まり、予備審査の結果、45人の通過者が22年2月～3月に行われる本大会に進出していた。本大会には39人が集い、1次予選（ピアノ伴奏により、A群・B群の指定課題から1曲ずつの協奏曲、一部分ずつを演奏）、2次予選（ソロリサイタル）、セミファイナル（オーケストラとの協奏曲A群選択曲）を経て、ファイナル（オーケストラとの協奏曲B群選択曲）に進む6人が発表されていた。

　審査員は、ヴァネッサ・ラターシュ氏（英国王立音楽大学ピアノ科主任教授）を審査委員長とし、ポール・ヒューズ氏（BBC交響楽団ディレクター）スタニスラフ・ユデニッチ氏（ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクール優勝者）など計7名が務めた。