確かに過去にはMMAファイターがキックルールに挑む試合が今よりも頻繁に行われていたイメージがある。

「（PRIDE時代はMMAファイターの）ヴァンダレイ・シウバやクイントン・“ランペイジ”・ジャクソンが（キックルールに）挑んだり。そういうチャレンジもあったんでね。それはそれで独特の熱をつくるから。（キックを）やるはずがない人がやるっていうね」

　どちらかといえば、今のRIZINではキックボクサーがMMAに挑戦する試合が組まれることが多い。

「（今回、解説席に着いた）川尻達也だってね、（魔裟斗戦をはじめ）面白い熱を作ったりしているし。そういう向こうっ気の強いMMAファイターが堀口恭司以降、出てきていないから。そういうのがあっても面白いかなと思う」

　確かに堀口は「RIZIN.13」（18年9月30日、さいたまスーパーアリーナ）では天心とのキックボクシングルールに挑んだ。

「ホントにそこはK-1さんとかRISEさんとかともしっかり相談して、どういうコンセプトで、どういうタイトルで打ち出すか。正月休みが明けたら一気に詰めちゃおうと思っています」

　榊原CEOに対し、「1月中には決定できるますか？」と問うと、「1月中にはほぼ決めますよ」とのこと。

　ちなみに、「天心VS武尊もよどみなく進みそうか？」との問いには、「進むと思います。あとは微調整だけかなと」と答えた。

　一部、ルールやリングの大きさだったりの課題もありそうだが？

「その辺はこれからですね。無制限を武尊は言っているけど、それは思いであって。マストシステムで完全決着なルールにして。興業とか放送とかの制約を考えると、僕も大人になったのでそこ（無制限）はないかなと思っています。3分3Rなのか、5Rなのか、そこはわからないけどね。でも、3Rだろうな、キックは。そこにマストシステムでどう決着をつけるか。そこは最終ちょっと両陣営と詰めたいと思いますけど」

　過去の例を振り返ると、MMAファイターのキックルール挑戦は、もちろん勝率でいえば決して高くはないものの、内容的なアタリハズレでいえばその確率は半々な気もする。

　それ以上に、当たったときのインパクトの大きさは絶大だった記憶がある。

　そういう意味では、特別感のある非日常の空間が現出される可能性は否定できない。

　いずれにしろ、格闘技界にとっては22年最大の山場を迎える6月。どれだけの「非日常」が現出されるのか。そのときを想像しながら待つのがまた、これ以上ないほどにたまらなくぜいたくな時間である。