関西出身の7人組グループ「ジャニーズWEST」が、29日深夜25時5分からスタートする「連続ドキュメンタリーRIDE ON TIME」のシーズン4（フジテレビ系、関東ローカル）で、今シーズンのトップバッターを務めることが決定した。

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　エンターテインメントの世界に生きる人物に長期密着取材を行う同番組。多くの視聴者からの熱い要望に応え、待望のシーズン4が放送決定だ。

　重岡大毅、桐山照史、中間淳太、神山智洋、藤井流星、濵田崇裕、小瀧望のジャニーズWESTは、2014年、関西弁の歌詞が印象的な「ええじゃないか」でCDデビューし、オリコン初登場1位を獲得。16年にはグループ初の京セラドーム大阪での公演を成功させた。個々でもドラマの主演や舞台の座長を務め、さらに今年に入りグループの冠番組が全国放送に昇格するなど、多方面で目覚ましい活躍を見せている。

　しかし、ここまでの道のりは決して順風満帆ではなかった。桐山は「僕らはそんなに飛び級をしてないというか、いきなり出てミリオン出せたとかじゃなくて、一歩一歩進ませてもらっている。なんや言うたらちょっと足踏みするときもあった」と振り返る。関西出身であるという自分たちの強みを生かすため、バラエティー番組では多くの芸人らと共演、コンサートではコントを披露するなど、さまざまな模索を続けてきた。

　そんな彼らは今年デビュー7周年を迎えた。メンバーの人数と同じである“7”という数にこだわり、7周年を特別な年と位置付け、3月には7枚目のアルバム「rainboW（レインボー）」を発売。4月からは、全国7都市を回るツアー「ジャニーズWEST LIVE TOUR 2021 rainboW」を開催した。

　抜群のチームワークと、互いを思いやる強い絆で結ばれた7人。時には体を張ることも厭（いと）わず、熱意と努力で一歩ずつ歩みを進め、注目度を増してきた彼らが、この先に見つめるものとは何なのか。グループのさらなる飛躍のため精力的に活躍の場を広げる、激動の7か月を追う。

　また、今シーズンも、放送直後から「FODプレミアム」での独占配信が決定した。