俳優の岡田健史が、このほど、NHKの大河ドラマ「青天を衝け」（日曜午後8時）で演じる渋沢平九郎について、NHKを通じて思いを明かした。平九郎は、尾高家の末っ子。偉大な兄たちの背中を追いかけ、文武両道で心優しい美青年だ。主人公・渋沢栄一のいとこだが、栄一のパリ行きに伴い、栄一の養子となる。だが、そのことがきっかけとなり幕府崩壊の動乱に巻き込まれていく。22日放送の第25回では最期が描かれる。

「実在の人物を演じることは膨大なエネルギーを要するとともに、こんなにも濃厚に生きることができるのかという驚きもありました。これまでは架空の人物を一から自分で作りあげていく作品に出演してきましたが、過去の実在の人物を演じるのは今回の『青天を衝け』が初めてでした。先の展開やその最期がどのようになるか分かっているからこそ、簡単には演じることができないことに気づかされました」と説明した。

　さらに、演技に込めた思いにも触れ、「架空の人物を作るのも難しいのですが、それとは異なる大変さがあり、命を削るというか、まさに命がけで演じることができたという手応えを感じています。平九郎の最期のシーンの撮影のときには自然と涙があふれていました。天国で渋沢平九郎さんが『お前に演じてもらって俺はうれしい』とか思ったりしてくれたかな、という思考にいたった結果なのですが、実在の人物の最期を演じることで『こういうふうな気持ちになるんだな』と新鮮な思いでした」と続けた。

　平九郎の最期が描かれる第25回に向けて、「僕もこれまで自分が見て演じてきた平九郎のことを信じながら最期のシーンを迎えました。これまで『青天を衝け』をずっとご覧いただいている視聴者の皆さまにも、僕のことを信じて、平九郎の最期を見届けていただきたいです」と語った。