ウエイトリフティングの三宅義信さん（81）とマラソンの君原健二さん（80）の活躍も覚えています。三宅さんはフェザー級で金メダルを取った。持ち上げたシーンは頭に残っています。ロンドン五輪で銀メダル、リオデジャネイロ五輪で銅メダルを取った三宅宏実さん（35）はめいですね。顔が似ている。今回の五輪ではメダルには届かず、残念でした。宏実さんのお父さんで、義信さんの弟の義行さん（75）はメキシコ五輪で銅メダルを取っています。

　君原さんは8位でしたが、走り方が苦しそうで、あの顔は今でも目に浮かぶんです。大丈夫かなと心配しながら見ていたら、立派に完走した。ああいう姿を見ると、涙が出ます。

　そういえば、柔道も思い出しました。無差別級で金メダルを取ったオランダのヘーシンク選手。背がとにかく高かったのが印象的でした。日本人では重量級で金メダルの猪熊功さん（故人）もいました。

　前回の東京五輪で国民が初めて見るスポーツも多かった。普段テレビで放送するのは野球や相撲、プロレスくらいでしたからね。サッカーも日本ではマイナーでした。日本人は、五輪を契機にいろいろなスポーツの魅力を知り、自分でもやりだした人が多かったと思います。3歳上の兄の孝も走り出した記憶がなんとなくあります。僕は音楽好きだから走ったりはしませんでした。

　今回の五輪はテレビで観戦。面白いです。開会式で長嶋茂雄さん（85）が登場したのはうれしかった。大好きですから。王貞治さん（81）と松井秀喜さん（47）もいて、いい光景でした。長嶋さんの現役のころはすごかった。後楽園球場（現・東京ドーム）にも何度も観戦に行きました。ボールの取り方がオーバーで、それがカッコよく、打ち方も三振の仕方もいい。スーパースターです。

　体操の内村航平選手（32）、かわいそうでしたね。一瞬のミスで天国から地獄です。スポーツというのはすごく厳しいなとつくづく思います。僕なんて、歌が失敗したといったことは日常茶飯事。いったん止めて歌い直したこともあります。スポーツの世界はいちばん大変だと思います。特に体操の選手なんか大変ですね。

　五輪選手が一線級で活躍できる期間はそんなに長くないと思う。その凝縮された期間を一生懸命戦う。だからでしょうか。スポーツしている姿がいちばん泣けるね。勝ったときも負けたときも泣ける。よく頑張ったと。

□菅原進（すがわら・すすむ）1947年9月21日、東京都国立市生まれ。青山学院大中退。68年、兄の孝と「ビリーバンバン」を結成。69年、「白いブランコ」がヒット。72年、「さよならをするために」の大ヒットで「第23回NHK紅白歌合戦」に出場。76年、解散。ソロで「琥珀色の日々」をヒットさせる。84年に孝と再結成。「また君に恋してる」など多数の曲を世に出し、幅広い年代にファンがいる。最近は、YouTube、ニコニコ動画でアニメソングの「機動戦士ガンダムSEED」などをカバー。話題のAdo（18）のヒット曲「うっせぇわ」をゆったりとした独特のテンポの歌い方でカバーし、わずか3か月で、YouTubeで100万回の視聴を達成している。