俳優の葵わかなが、映画『2126年、海の星をさがして』（11月13日全国順次公開、金子修介監督）に出演した。映画は、世界的な人気ゲームの続編を地元・釧路に誘致しようと奮闘する幼なじみたちを描く青春群像劇。舞台となった北海道・釧路で感じた地元への思いから、旅、仕事、これからの生き方まで聞いた。（取材・文＝平辻哲也）

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　10代から芸能界で活動し、気付けばキャリアは10年以上。30代も見えてきた現在は、俳優としてだけでなく、自分自身の人生にも目を向け始めている。

　葵は、劇中では一度東京に出て故郷に戻ってきた美容師・燈（あかり）を演じた。

「燈は、一度東京に出たけれど、また地元・釧路に戻ってきた美容師です。距離は違いますが、私自身も地元の神奈川を出て東京で暮らしているので、一度外に出てみたいという気持ちや、戻ってきた時の居心地の良さみたいなものは、描かれていない部分も含めて共感できました」と話す。

　3月には釧路で先行公開され、地元の反応を直接感じる機会もあった。

「釧路が題材の映画ですし、まず地元の方のリアクションが一番気になるところではあったので、そういう意味での緊張感みたいなものは結構あったんですけど、本当に温かく迎えていただけて。『ちゃんと愛されているんだな』と感じられたのが、すごくうれしくて。今度は東京を含め全国公開となると、釧路を知らない方たちにも見ていただく機会が多くなると思うので、映画と一緒に上京したような気持ちです」

　神奈川県出身の葵自身も、現在は東京で暮らす。燈ほど遠く故郷を離れたわけではないが、一度地元を出たからこそ感じるものもある。

「子どもの頃から記憶にずっと残っている風景、街の印象があって。地元はすごく複雑な思いを抱える場所だな、と思うんです」

　その一方で、葵は知らない土地へ出かけることが好きだ。

「やっぱりワクワクしますよね、新しい場所に行くというのが。国内であっても、都道府県で言うと47だけど、もっと詳細に分けると細かいですし。その土地ごとに文化があるのが日本だと思うので」

　祭りや神社、地域に残る伝説にも興味を引かれるという。

「『この地域では川がすごく心にあって、だから川にまつわる水の神社が有名だ』とか、『河童伝説があるからきゅうりをずっとぶら下げているんです』という話を聞いたりして。私の地元にはないから、すごいなと思うし、自然とか温泉とか食べ物とかも全部楽しい。新しい土地に行くことは、リフレッシュでもあるし、冒険でもあるという感じです」

　新しい場所、新しいものに出会うことへの好奇心は、ここ数年でさらに強くなった。

「1年があっという間だなというふうに感じ出してからのほうが特に強いのかなと思います。新しい場所に行ったり、新しいものに出会ったりした時のみずみずしい感覚みたいなのが、たぶん好きなんだと思います」

　10代から芸能界で活動してきた。NHK連続テレビ小説『わろてんか』のヒロインなど、これまでには分かりやすい転機もあった。

「10代から20代前半とかの方が、ターニングポイントってすごくはっきりしていたような気がします。朝ドラもそうですし、それより前だと、『もっとお芝居を本格的にやりたいな』と思った初出演の映画だったり。自分のターニングポイントでした」

　しかし、25歳を過ぎた頃からは、作品よりも年齢そのものが意識を変えるきっかけになった。

「どれだけ頑張って働いたとしても、1年間に関われる作品数ってやっぱり限度があるというのをすごく感じていて。じゃあ今年、次の1年という風に、1年単位ですごく考えるようになったのが、25歳くらいからです」

　現場での周囲の接し方にも変化を感じる。

「自分としての気持ちはそこまで変わっていないんですけど、やっぱり『新人』という枠の中からはいなくなったんだなというのをすごく感じます」

　幼い頃から同じ仕事を続けてきたからこそ、同年代とは違う人生を歩んできたという感覚もある。

「同年代が転職とか、みんなが歩む人生のステップみたいな部分を、特殊な環境のおかげでスキップしているような感覚があって。ずっと同じ場所にいる気がしてしまうというか、環境が変わらないなというのが根底にあるんです」

　だからこそ、外へ出たい。

「新しいものとか新しい環境とか、自分の中の空気が全部入れ替わるみたいな経験をしたいなと思っています」

　作品ごとに違う役を演じても、仕事への向き合い方そのものは大きく変わらない。

「初めての方と出会って、『この方たちとこの短期間でチームになる』という最大のミッションをいかにしてクリアするかというところに神経を注いで。終わった後は寂しさもあるけど、重たい荷物を下ろすみたいな気持ちになって。この形は変わらないような気がします」

　その一方で、今は俳優として成長することだけを考えているわけではない。

「前までは、人間が豊かになるとお仕事につながるという思いもあったんですけど、今も少しはあるけど、どちらかというと、もうすぐ30が見えてきて。『自分ってどういう人間なんだろう』とか、『女優じゃない、ただの素の人間としての自分にとっての幸せとか成功とか、役者を削いだ自分の豊かさって何だろう』というのを、ここ数年考えています」

　そう考えるようになってから、旅も読書もさらに楽しくなった。

　最近印象に残った本は、メリッサ・ダ・コスタ著『空、はてしない青』。物語に登場するピレネー山脈にも興味を持った。

「山に登るのも好きで、ずっとソロで登っていたんですけど、最近は友達と登ったり、ハイキングしたりしていて、いつかピレネー山脈にも行ってみたいなと思いました。行けるうちに行っとかなきゃ、みたいな感じがしてますね」

　28歳。仕事以外の世界にも目を向けながら、自分にとっての豊かさを探している。

□葵わかな（あおい・わかな）1998年6月30日生まれ、神奈川県出身。2017年連続テレビ小説『わろてんか』でヒロインに抜てき。25年には『ホンノウスイッチ』『すべての恋が終わるとしても』でW主演を務めた。19年上演の『ロミオ&ジュリエット』でミュージカル初挑戦にしてヒロインを務めて以降、舞台にも活躍の場を広げている。

ヘアメイク：石川奈緒記
スタイリスト：岡本純子