9月18日に逝去した脚本家・倉本聰さんを偲び、フジテレビは連続ドラマ『北の国から』の放送開始から45年の節目の日となる10月9日午後9時より、追悼特別番組『北の国から ’83冬』を放送すると、2日に発表した。

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　1958年に脚本家としてデビューした倉本さんは、以降『前略おふくろ様』（1975～76年、日本テレビ系）、『昨日、悲別で』（84年、日本テレビ系）、『ライスカレー』（86年、フジテレビ系）、『拝啓、父上様』（2007年、フジテレビ系）、『やすらぎの郷』（17年、テレビ朝日系）など、半世紀以上にわたり数多くの名作ドラマの脚本を手掛けてきた。

　倉本さんの代表作のひとつである『北の国から』は、追悼放送のちょうど45年前となる1981年10月9日に連続ドラマとして放送を開始した。効率や物質的な豊かさを追い求める当時の社会において、電気も水道もない北海道・富良野の大自然の中で主人公・黒板五郎が“知恵と手仕事”で泥臭く生き抜く姿を丁寧に描き、「便利さと引き換えに人間が失った大切なもの」を浮き彫りにした。「過酷な自然と対峙（たいじ）する人間がいかにして尊厳を取り戻すか」という普遍的なテーマが、唯一無二の脚本術と映像美で表現されている。

　主人公の五郎を演じた故・田中邦衛さんをはじめとする実力派俳優たちの迫真の演技も注目を集め、中でも五郎の子どもたちを演じた吉岡秀隆（黒板純役）、中嶋朋子（黒板蛍役）の熱演は連続ドラマ放送時から話題となった。吉岡と中嶋という2人の俳優の実際の成長に合わせて、連続ドラマから約21年間の長きにわたって黒板一家の人生を描き続ける一大ドラマシリーズへと発展。今回放送される『北の国から ’83冬』は、連続ドラマ最終回（1982年3月26日放送）から約1年後の83年3月24日に放送された、記念すべきスペシャルドラマ第1作となる。

　同作では、東京へ出稼ぎに出ていた五郎が歳末に帰宅し、留守を守っていた純と蛍が大喜びする中、家出した正吉（中沢佳仁）も加わって正月を迎える。年が明け、かつて麓郷を開拓した草分けの1人・沢田松吉（笠智衆さん）が30年ぶりに現れ歓迎会が開かれるが、五郎にみどり（林美智子）の借金の連帯保証人として700万円の返済義務が持ち込まれ、土地を取られる危機の中で金策に奔走する姿が描かれる。

　そのほかの出演は、竹下景子、地井武男、岩城滉一、今井和子、清水まゆみ、大友柳太朗、ガッツ石松さん、風吹ジュン、大滝秀治さんほか。音楽はさだまさし、プロデュースは中村敏夫氏、監督は杉田成道氏が務める。