EXILE AKIRAが27日、都内で行われた「FORSOMEONE×AK」POP-UPオープン前日の囲み取材に出席。20年の歩みを振り返った。

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　同企画は、AKIRAの活動20周年を記念した、アパレルブランド「FORSOMEONE」とのコラボレーションコレクション。AKIRAのこれまでの歩みと、常に挑戦を続ける姿勢を表現した特別プロジェクトで、シンボルには、AKIRAのロゴ「A」を反転させた「V」を採用。「Victory」「Valiant」「Vanguard」「Venture」「Vision」という5つのキーワードに、AKIRAの哲学とアイデンティティを込めている。8月28日から30日まで開催されるポップアップストアにて販売する他、8月29日より「FORSOMEONE ONLINE」でも販売開始する。今回は、同ポップアップストアのオープン前日に、AKIRAが報道陣の囲み取材に応じた。

　同企画についてAKIRA自身は「20年越しのコラボレーション」と表現。「ファッションというのは、この20年で、EXILEのAKIRA、ソロのAKIRAというブランドを作る上で重要なポイントでした」と述べた。

　20年におよぶ活動を振り返って、「ありきたりな言葉ですが、長いようで早い。何かこう、EXILEという、長い年月、情熱を注げるものに出会えたこと自体に感謝だなと思う。振り返ってみると、情熱を注ぐものに出会えない時期もあった。それを考えると、EXILEと出会ってから25年、デビューしてから20周年。25年、1つのことに情熱を注げられる、夢を追える、それに出会えたこと全てに感謝と幸せを感じます。そこに付随するのは音楽、ダンス、我々なりのストリートカルチャー、そしてファッションがある。自分の好きなことを仕事にできているのはすてきなこと」と感謝を述べた。

　現在45歳のAKIRA。「先日誕生日を迎えて、また1つ歳を重ねた。世間の人たちは、歳を重ねれば重ねるほど、弱気なイメージになりますけど、僕の中では、歳を“いただいている”感覚。歳を重ねることはすてきなこと。重ねれば重ねるほど、いろんな深みと積み重ねがあって、形にできたり表現できたり、知識ができて新たな発想が浮かんだりする。偉そうなことを言うわけではないですけど、子どもたちには、大人になることはまんざらでもないよ（と言いたい）。歳を“いただける”という感覚、そういった感謝の気持ちを持てるのは、我々世代の強みかなと思う。最近、そういうことを感じています」と語った。