格闘技イベント「RIZIN.54」（8月11日・東京・TOYOTA ARENA TOKYO）の試合前記者会見が9日、都内で行われた。メインイベントで元フェザー級王者・クレベル・コイケ（36＝ブラジル）と対戦する、秋元強真（20＝JAPAN TOP TEAM）は「今の僕だったらKOできる」と堂々宣言した。

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　2試合続けてのメインイベンター、元王者との対決も臆する様子は全く無かった。秋元は「本当に調子が良い。早く試合がしたい。下馬評では僕が勝つ声が多い。油断してるんじゃないかみたいな声もあるんですけど、全く油断してない。今の僕だったらKOできる」と強気に語った。

　フィジカル強化と青木真也とのトレーニングが20歳をトップ戦線へと押し上げた。「練習でしかまだ関わらせてもらってないんですけど、青木さんはずっと格闘技のこと考えられてるんだなって勉強になる。教科書見ているかのように寝技を知り尽くしている」と尊敬も口にした。

　最後には「僕もこういうところでは堂々としてますけど、試合は怖い。負けたらまた散々言われるし、怖さが来る日もある。でも自分を信じるしかないねって言い聞かせている」と素直な心境も語り、「アフターパーティー顔出せたら浴びるほど飲みたいです」と笑顔で会場を去っていった。