格闘技イベント「RIZIN LANDMARK 14 in SENDAI」（6日・仙台・ゼビオアリーナ仙台）の試合前記者会見が4日、仙台市内で行われた。RIZIN4戦目で初勝利を目指し、第一試合で井上聖矢（22＝THE BLACKBELT JAPAN）と対戦する赤田功輝（27＝FIGHTER’S FLOW）は「生き残るために死に物狂いで向かう」と明かした。

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　昨年7月に開催された「超RIZIN.4」に緊急参戦し、秋元強真と対戦した赤田。フェザー級のホープに全局面で圧倒され、1RTKOで敗戦した。

　RIZINデビューから3戦3敗といまだリングで結果を残せていない。「今回負けたら次の試合なんて考えられない立場だと思っています。生き残るために、明後日は死に物狂いで向かいます」と生き残りに向け、覚悟を明かした。

　昨年6月には、平本蓮や篠塚辰樹らが所属する格闘チーム「BLACK ROSE」を脱退。格闘技エンターテイメント「BreakingDown」にも出場したが。細川一颯にKO負けするなどどん底も味わった。「所属ジムもままならない状態だったので、公園で空き時間を見つけて練習したり、普通の人の人生の10年、15年分くらいの濃い経験をした」と過酷な日々を過ごしたことを明かした。

　また、「BreakingDownに関しては、表に出ていない色々な理由があった。朝倉未来さんに寄り添ったとかそういうわけではない。噂されている契約のことだったり、大人の事情だったりは表には言えないじゃないですか」とも言及し、「ただ今は心の底から自信に満ち溢れているし、充実しています」と笑顔で語った。

　今後については「9月大会に出たいですね。対戦相手もそれなりに名前がある相手じゃないと、俺なんかじゃ出してもらえないと思うので」と9月に京セラドーム大阪で開催が決定しているビッグイベントへの参戦を希望。

　そのうえで「自分と似たようなキャリアで言うと、それこそK-1の頃から知っている（芦澤）竜誠くんとか。普通にカッコいい男だなと思っていますし、『いつか戦ってみたい』とずっと思っていた相手なので、胸を借りるつもりで挑戦したいなと思っています」と、対戦相手として芦澤竜誠の名前を上げた。