格闘技イベント「ONE SAMURAI 1」が29日、東京・有明アリーナで開催される。元K-1・3階級王者の武尊（34＝team VASILEUS）の現役最終戦となる今大会。開場前の物販エリアには、記念となる武尊グッズを手に入れようと多くのファンが押し寄せ、長蛇の列を作っていた。

　午後1時の開場直後から、グッズ売り場は熱気に包まれた。ファンたちは事前に配られたオーダーカードの希望商品にチェックを入れていくが、その印の多くが武尊関連のアイテムに集中していた。

　群馬県から駆けつけた30代のファンは、これまで武尊の試合を「全て」現地で観戦してきたという。この日は午前10時30分ごろに会場へ到着し、「3時間くらい並びました」と明かした。無事にグッズを手にすると、「武尊は勝っても負けても期待を裏切らない。今日が本当に最後なので、悔いのない試合をしてもらって、できればKOで勝って終わってほしい」と、購入したばかりの武尊Tシャツを力強く握りしめた。

　中には、試合前後の関連イベントに参加するため、長期連休を取って会場を訪れたファンもいた。「半年前に試合があって、その時から（引退試合が）組まれるだろうなと思って待っていました」。

　ファン歴は5年。きっかけは、YouTubeでたまたま武尊の映像を見たことだった。「『誰、このかっこいい人！』ってなって。それが武尊選手だと知って、私の住む神戸から彼の地元・米子も比較的近いので、イベントなどにも行くようになりました。ファンサービスも素晴らしいし、海外に学校を建てたりと、生き方がかっこいい。一気に惹かれて今に至ります」と目を輝かせた。

　最後の相手は、ロッタン・ジットムアンノン（タイ）。2度目の対戦でフライ級のタイトルがかかった大一番だが、結果がどうであれ、今日が現役最後のリングとなる。「できれば勝って、ベルトを巻いていただきたい。でも、たとえ負けたとしても『これまでの格闘技人生、本当にお疲れ様でした』って言ってあげたいなと心から思って、この場に来させてもらっています。精一杯応援したい」と力を込めた。