サッカー元日本代表の柿谷曜一朗氏（36）が、静岡朝日テレビの長寿スポーツ番組『スポーツパラダイス』（金曜午後11時10分）の新MCに決定し、27日、同局から発表された。同氏は4月3日から出演。地上波テレビ番組でレギュラーMC初挑戦になる。

　同番組は1996年4月にスタート。放送30年で4月から31年目に入る。これまで長谷川健太氏、三浦泰年氏、ラモス瑠偉氏、澤登正朗氏らレジェンドがレギュラー出演し、昨年12月までは、元日本代表で現・藤枝MYFC監督の槙野智章氏がMCを務めていた。

　柿谷氏は槙野氏と現役時代から親交があり、後任に就くにあたって「前任がすごくパワフルな方だったので、とにかくそのパワフルさは負けないようにしたい」と意気込んでいる。

　槙野氏からは「曜一朗だったらしっかり後を任せられるから、静岡のこと、藤枝のことをよろしく」とエールを送られたといい、「去年、僕がサッカーを辞めてからの1年、槙野くんにはすごく助けてもらった。槙野くんの思いも背負いながらやっていけたら」とも話している。

　柿谷氏は槙野氏と同様に静岡県内のクラブでプレーしたことはない。しかし、遠征や試合で何度も訪れた静岡については「とにかく、『サッカーと言えば』っていう県。サッカーに興味がある人たちが多すぎるぐらい」との印象を抱いている。

　レギュラー出演開始を控え、既に県内のJクラブの練習やキャンプへも精力的に足を運んでおり、ともにMCを務める白木愛奈アナウンサーも「県勢のJリーグはもちろん、高校サッカーまでチェックしている努力家。お忙しい中、スポーツと真摯に向き合い、熱量高く伝えてくださっています」と話している。

　番組では、マンスリーレギュラーの松木安太郎氏や、コーナーレギュラーのEXIT・りんたろー。とも共演。初のMC業について、柿谷氏は「勉強が嫌いでサッカーだけでやってきたけれど、学びの場としてチャレンジしていきたいです。まだ、脇汗ダラダラで緊張している部分がありますが、余裕を持って場を盛り上げられるようになりたいです」と意欲を燃やしている。