年間最大の格闘技イベント「Yogibo presents RIZIN師走の超強者祭り」が2025年12月31日に行われた。ENCOUNTでは大会後、青木真也にインタビュー。挑戦者・朝倉未来（33＝JAPAN TOP TEAM）と王者・ラジャブアリ・シェイドゥラエフ（25＝キルギス）のフェザー級タイトル戦を語ってもらった。

　実力差を感じさせる試合だった。朝倉は猛烈なパウンドを被弾し、意識もうろうのまま担架で搬送。試合後に予定されていた記者会見には出席できず救急搬送された。この一戦を青木はこう総括する。

「朝倉未来はやれることを全部やってめちゃくちゃ頑張ったと俺は思う。それぐらいの差はあったし、よく頑張った。打撃の立ち合いも組みのディフェンスもやれることは全部やったわけよ。それで負けたんだから仕方なくない？」

　フィニッシュのパウンドだけではない。朝倉は王者に何度も軽々と持ち上げられ、グラウンドに落とされた。シェイドゥラエフはこのシーンについてダメージを削るためではなく会場を盛り上げるためにやった行動だったと明かしている。

「すごい差があったんだなと思います」と納得し「今のRIZINにおいては相対的に抜けてますね。だからノジモフとやればいいと思う。階級も一緒だしね」と続けた。

　なぜシェイドゥラエフを前にした人間はこのような結末を迎えてしまうのか。筆者が問うと青木は「何言ってんだよ！」と呆れ、こう続けた。

「だからそんなの圧力だよ。MMAって打撃と組みと全部合わさったものがぶつかるわけじゃん。技術とかじゃなくて、その圧力でやられちゃう。要は結果論というか机上の空論ほど意味ねぇことないんだよ」

　フィニッシュシーンを巡っては、試合を止めるタイミングもネットで議論になっている。パウンドを被弾し続けた朝倉は緊急搬送されるなど大ダメージを負った。その後自身のインスタグラムで「眼窩底骨折があるけど他は大丈夫そう」と現状について明かしていた。

　朝倉側のセコンドにも批判の声が寄せられているが「最後赤コーナー側でしょ？　青コーナー側からは見えねぇよ。だからあれで、竹浦（正起）と朝倉（海）が責められるのはちげぇよ」と一蹴した。

「レフェリーの責任だけど、そもそもセコンドは止められないし、タオルを投げる気もなかったと思うし。遅かったとは思うけど、朝倉も少し動いてた。おかしい範疇じゃないと俺は思う。あれが10秒止めるの早かったら『早いだろう』って言われてるから適正な範囲だと俺は思う」