俳優の今田美桜と高石あかりが23日、NHK大阪放送局で行われた連続テレビ小説のバトンタッチセレモニーに参加した。26日に最終回を迎える『あんぱん』のヒロイン・柳井のぶを演じた今田から、29日にスタートする『ばけばけ』で松野トキを演じる高石に笑顔でバトンがつながれた。

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『ばけばけ』撮影スタッフを含め、祝日とは思えないギャラリーが観覧したセレモニー。冒頭で司会を務めたNHK・高瀬耕造アナウンサーが高石を紹介する際、「おトキ～！」と大きな激励の声がかかり、今田はビックリ。高瀬アナが「大阪でやるとこうなるんですよね」と気遣い、笑いが起きた。

　昨年3月に前作『おむすび』のヒロイン・橋本環奈から今田に渡されたバトンが、6日後に初回放送を迎える高石へと渡った。今田は、アンバサダーを務めた『世界陸上』東京大会のリレーさながら（!?）の堂に入ったポーズでバトンをパス。撮影中とあって役衣装の和服姿で参加した高石は態勢に戸惑いながら、しっかりと受け止めると大きな拍手が起こった。

　8月22日に長丁場の撮影がクランクアップを迎え、放送もあと3回となった今田は高石へのアドバイスを求められ、「1年間という撮影は振り返るとあっという間だったんですけど、やっぱり長いので。もう、とにかくたくさん食べて、よく寝て。心も体も健康に」とヒロインの心得を伝授。「きょう、（『ばけばけ』の現場に）お邪魔させてもらって、すっごく温かくて、もうそれだけで何か、勝手にですけど、ホッとしちゃって。なので、きっと周りの皆さんが支えてくださってるでしょうし、今後もそうだと思うんですけど。たくさん食べて、よく寝て、頑張ってください」と続けた。真剣に金言に耳を傾けていた髙石は「たくさん食べます」と返して笑った。

　2人は2023年公開の映画『わたしの幸せな結婚』で共演。高石は「バトンタッチ会というのは、夢見る瞬間で、今日を楽しみにしていましたし、何よりうれしいのは今田さんにバトンを渡していただけるということ。以前、共演させていただいた時に、本当に温かくて、優しくて。そんな今田さんに支えられていたので、また今回も支えていただいたような感じがしてうれしいです」と感激した。

　また、恒例のプレゼント交換は今田から『あんぱん』の舞台である高知の伝統工芸品・土佐凧（とさだこ）に、『ばけばけ』でキーとなる「しじみ汁」が描かれたものが贈られた。高石からは『ばけばけ』の舞台となる島根・松江の伝統工芸品・八雲塗りの手鏡を贈呈。高石が島根ロケの合間に工房へ行き、色を選んで、名前を入れたと説明された。さらに、松江・宍道湖産のしじみも手渡した。

　土佐凧を手にした高石は「ありがとうございます。しじみ汁は第1話から作品のキーと言うか大切なものになってくるのでうれしいですし。（伝統の赤色に）魔除けの効果ということで、しっかり、撮影の現場のスタジオの前に張っておきたいなと思います」と喜んだ。今田も「しじみが大好きなのでうれしいですし、なにより、手鏡。撮影でお忙しい中、（足を運んでいただいた）。大切に使わせていただきます。ありがとうございます」と感謝した。

※高石あかりの「高」の正式表記ははしごだか